Vistas al mar pero sin selfies:Internet está fuera del alcance de la mayoría de las personas, aunque el gobierno ha instalado una pequeña franja de wifi gratis en Malabo
Guinea Ecuatorial está inundada de petróleo, aunque poca riqueza ha llegado a los pobres.
Sin embargo, una de las desigualdades más evidentes aquí es el acceso a Internet.
Otras partes del mundo siguen adelante con planes para acceso universal en línea gratuito, o al menos de bajo costo. Guinea Ecuatorial, un pequeño estado solitario en la costa del centro-oeste de África, parece atascado en una distorsión del tiempo.
Con raras excepciones, Las velocidades lentas y las facturas estratosféricas son la cantidad diaria de personas que desean buscar información en la web, usar las redes sociales, Email, mensajería y la miríada de otras actividades en Internet que son rutinarias en otros lugares.
"Internet en Guinea Ecuatorial sigue siendo un negocio muy rentable, reservado para quienes pueden permitírselo, "dijo Mboro Mba, 35, sentado en el suelo detrás de un hotel mientras intentaba conectarse a un servicio de wi-fi gratuito con su teléfono inteligente.
Guinea Ecuatorial tiene la Internet más cara del mundo después de Zimbabwe, según una lista publicada este año por Ecobank, un banco panafricano.
Un gigabyte de datos móviles, aproximadamente el equivalente a ver una hora de televisión en Netflix, cuesta unos deslumbrantes 35 dólares (31 euros).
En comparación, el salario medio mensual de un trabajador manual o camarero de restaurante en Guinea Ecuatorial es de entre 100, 000-150, 000 francos CFA ($ 170-260, 150-230 euros).
"Para 2, 000 francos CFA (3,40 euros), Ni siquiera puedo descargar un video de 80 segundos, ", dijo un periodista local a sus colegas de África central que habían venido a Malabo para cubrir una reunión regional y se vieron atrapados por los problemas de Internet.
"Realmente hay que tener paciencia para trabajar con Internet en este país, "dijo un visitante de la República del Congo, intentando sin éxito enviar archivos a su editor.
Las barreras para el acceso a Internet aquí son tan altas que la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), una agencia de la ONU, estima que solo una cuarta parte, el 26 por ciento, de los ecuatoguineanos se conectan a Internet.
Las autoridades han creado un red pública de Internet "a lo largo del Paseo Marítimo, un paseo marítimo de seis kilómetros (3,5 millas) en Malabo que también se utiliza para actividades deportivas y paseos.
"Vengo aquí casi todas las noches para hablar por WhatsApp con mi madre que está en España, "dice Filomena, 32, un vendedor de ropa.
Guinea Ecuatorial
"No tengo dinero para tener una conexión a Internet, así que vengo aquí a menudo con mis amigos para usar el wi-fi, "el colegial Jorge Obiang dice:apoyado contra un árbol con varios compañeros jóvenes, todos pegados a sus pantallas.
Una ex colonia española, Guinea Ecuatorial es nominalmente uno de los estados más ricos de África gracias a los ingresos del petróleo.
Para el próximo mes, su presidente, Teodoro Obiang Nguema, habrá gobernado con mano de hierro durante 40 años, el mandato más largo de cualquier líder africano vivo en la actualidad.
Durante mucho tiempo ha sido criticado por la corrupción dentro del régimen y la falta de apertura al resto del mundo.
La lentitud del servicio es especialmente paradójica, ya que "el país está situado en el Golfo de Guinea y, por lo tanto, tiene acceso a varios cables del fondo marino", dijo Julie Owono de Internet Sans Frontieres (Internet sin fronteras), una ONG.
Guinea Ecuatorial, que consiste en una isla donde se encuentra Malabo y un territorio boscoso en el continente africano que alberga la capital comercial Bata, está conectada a tres cables de fibra óptica submarinos que brindan servicio de Internet.
En el vecino Gabón, El acceso a Internet es cinco veces más económico en la escala elaborada por Ecobank.
Sin competencia
El altísimo precio de Internet "se explica por la fuerte presencia de la empresa estatal (telecomunicaciones) en el mercado y la falta de competencia. "Dijo Owono.
"Todo aquí está centralizado, las decisiones políticas dependen de una persona, o una familia, y es difícil establecer un mercado competitivo ".
La agencia estatal de telecomunicaciones GITGE, que fija las tarifas, se negó a responder a las preguntas de AFP.
Otro desincentivo para la competencia son los apagones de Internet ordenados por quienes están en el poder, ella dijo.
En noviembre de 2017, en vísperas de las elecciones parlamentarias, El acceso a WhatsApp se bloqueó y las redes sociales dejaron de estar disponibles durante cinco meses.
"Vivimos en la era de la información:el gobierno está aplicando un freno enorme, "dijo Owono.
© 2019 AFP
