Tecnología portátil inteligente que cambia de color, calienta, aprieta o vibra a medida que sus emociones se intensifican tiene el potencial de ayudar a las personas con trastornos afectivos a controlar mejor sus sentimientos.

Investigadores de la Escuela de Computación y Comunicaciones de la Universidad de Lancaster han trabajado con materiales inteligentes en prototipos de muñeca que pueden ayudar a las personas diagnosticadas con depresión. ansiedad, y trastornos bipolares en el seguimiento de sus emociones.

Las muñequeras que cambian de color según el nivel de excitación emocional permiten a los usuarios ver o sentir fácilmente lo que está sucediendo sin tener que recurrir a dispositivos móviles o de escritorio.

"Conocer nuestras emociones y cómo podemos controlarlas son habilidades complejas que muchas personas encuentran difíciles de dominar, "dijo el coautor Muhammad Umair, quien presentará la investigación en DIS 19 en San Diego.

"Queríamos crear prototipos simples para apoyar la comprensión y el compromiso con los cambios en la excitación en tiempo real. La idea es desarrollar tecnologías de autoayuda que las personas puedan utilizar en su vida diaria y poder ver por lo que están pasando. Los wearables afectivos privados que se llevan en la muñeca pueden servir como un puente entre la mente y el cuerpo y realmente pueden ayudar a las personas a conectarse con sus sentimientos.

"El trabajo anterior en esta tecnología se ha centrado en gráficos y visualizaciones abstractas de bioseñales, en las tradiciones de interfaces móviles y de escritorio. Pero nos hemos centrado en dispositivos que se pueden llevar puestos y que proporcionan no solo señales visuales, sino que también se pueden sentir a través de la vibración. una sensación de apriete o sensación de calor sin la necesidad de acceder a otros programas; como resultado, creemos que los dispositivos prototipo proporcionan datos en tiempo real en lugar de datos históricos ".

Los investigadores trabajaron con materiales termocrómicos que cambian de color cuando se calientan, así como dispositivos que vibran o aprietan la muñeca. Las pruebas de los dispositivos vieron a los participantes usando los prototipos en el transcurso de entre ocho y 16 horas, informando entre cuatro y ocho ocasiones cada una cuando se activó, durante eventos como juegos, laboral, tener conversaciones, viendo peliculas, risa, relajarse y asustarse.

Un sensor de respuesta de la piel detectó cambios en la excitación, a través de la respuesta galvánica de la piel, que mide la conductividad eléctrica de la piel y la representa a través de varios diseños de prototipos. Esos materiales inteligentes que eran instantáneos y constantes y que tenían un resultado físico más que visual, fueron los más efectivos.

Muhammad agregó:"Los participantes comenzaron a prestar atención a sus respuestas emocionales en el momento, dándose cuenta de que sus estados de ánimo habían cambiado rápidamente y comprendiendo qué era lo que provocaba que el dispositivo se activara. No siempre fue una respuesta emocional, pero a veces otras actividades, como hacer ejercicio, pueden provocar una reacción.

"Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que los dispositivos ayudaron a los participantes a comenzar a identificar respuestas emocionales que no habían podido de antemano, incluso después de solo dos días.

"Creemos que una mejor comprensión de los materiales que empleamos y sus cualidades podría abrir nuevas oportunidades de diseño para representar emociones intensas y permitir a las personas un mejor sentido de los sentidos y comprensión emocional".