El servicio de mensajería cifrada Telegram sufrió un gran ciberataque que se originó en China, el CEO de la compañía dijo el jueves, vinculándolo con los disturbios políticos en curso en Hong Kong.

Muchos manifestantes en la ciudad han utilizado Telegram para evadir la vigilancia electrónica y coordinar sus manifestaciones contra un controvertido plan respaldado por Beijing que permitiría extradiciones del territorio semiautónomo al continente.

Las manifestaciones se convirtieron en violencia el miércoles cuando la policía utilizó gases lacrimógenos y balas de goma para dispersar a los manifestantes que intentaron asaltar el parlamento de la ciudad, la peor crisis política que Hong Kong ha visto desde su traspaso de Gran Bretaña a China en 1997.

Telegram anunció el miércoles que estaba sufriendo un "poderoso" ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS). lo que implica que un pirata informático abrume los servidores de un objetivo al realizar una gran cantidad de solicitudes basura.

Advirtió que los usuarios en muchas regiones pueden enfrentar problemas de conexión.

Pavel Durov, CEO de Telegram, dijo que las solicitudes basura provenían principalmente de China.

"Históricamente, todos los ataques DDoS del tamaño de un actor estatal (200-400 Gb / s de basura) que experimentamos coincidieron en el tiempo con las protestas en Hong Kong (coordinadas en @telegram), ", tuiteó.

"Este caso no fue una excepción".

Telegram luego anunció en Twitter que su servicio se había estabilizado. También publicó una serie de tuits explicando la naturaleza del ataque.

"Imagina que un ejército de lemmings acaba de saltar a la cola en McDonald's frente a ti, y cada uno está pidiendo una golosina, " decía, refiriéndose al producto estrella de Burger King.

"El servidor está ocupado diciéndoles a los lemmings que vinieron al lugar equivocado, pero hay tantos que el servidor ni siquiera puede verte para intentar tomar tu pedido".

Evadir la vigilancia

Cuando se le preguntó sobre la afirmación de Durov de que el ataque se originó en China, El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Geng Shuang, dijo que no estaba al tanto del incidente.

"Lo que puedo decirles aquí es que China siempre se ha opuesto a cualquier forma de ciberataques. China también es víctima de ciberataques, ", Dijo Geng en una rueda de prensa regular en Beijing.

La administración del ciberespacio de China no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de AFP.

Telegram se lanzó en 2013, y permite a los usuarios intercambiar mensajes de texto encriptados, fotos y videos, y también crear "canales" para hasta 200, 000 personas. También admite llamadas de voz cifradas.

La firma anunció el año pasado que había cruzado los 200 millones de usuarios activos mensuales.

Las aplicaciones de mensajería encriptada como Telegram y WhatsApp son preferidas en todo el mundo por una amplia variedad de personas que intentan evitar la vigilancia de las autoridades, desde yihadistas del Estado Islámico y narcotraficantes hasta activistas de derechos humanos y periodistas.

En los últimos años, los gobiernos han dedicado importantes recursos para intentar violar o eludir las funciones de seguridad de estas aplicaciones. según firmas tecnológicas e investigadores. Algunos estados los han prohibido por completo.

Hong Kong no está detrás del Gran Cortafuegos de China, que restringe fuertemente el acceso a Internet en el continente, donde Telegram está bloqueado.

El estatus especial de la ciudad bajo su acuerdo de traspaso permite libertades invisibles en China continental, pero muchos temen verse amenazados a medida que Pekín ejerce una influencia cada vez mayor en Hong Kong.

Las protestas actuales fueron provocadas por temores de que la ley propuesta permitiría extradiciones a China y dejaría a las personas expuestas al sistema de justicia politizado y opaco del continente.

© 2019 AFP