En Utah, los drones se ciernen cerca de las avalanchas para ver la nieve rugiente. En Carolina del Norte, están buscando los nidos de aves en peligro de extinción. En Kansas, pronto podrían estar identificando vacas enfermas a través de firmas de celo.

Las agencias de transporte público están utilizando drones en casi todos los estados, según una encuesta obtenida por The Associated Press antes de su publicación el lunes. El informe de la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte muestra un fuerte aumento en su uso en los últimos años, reflejando la rápida adopción de la tecnología por parte de gobiernos y aficionados.

En 2016, El grupo sin fines de lucro descubrió que ninguna agencia estatal de transporte usaba drones a diario. Ahora, 36 estados tienen pilotos de drones certificados en su personal. Cuando se realizó la encuesta este mes, todos menos uno usaban drones de alguna manera. Desde entonces, el único reducto, Rhode Island, se ha comprado un dron, dijo Tony Dorsey, un portavoz del grupo.

El pequeño, Los aviones no tripulados se utilizan a menudo para tareas mundanas, como inspeccionar puentes y carreteras. Con cámaras sofisticadas y tecnología térmica, pueden detectar pequeñas grietas e identificar posibles baches antes de que sean visibles para el ojo humano.

Los drones han causado una gran cantidad de dolores de cabeza a los funcionarios a lo largo de los años, ya que los dispositivos personales obligaron a dejar en tierra los aviones en los aeropuertos o en aquellos que luchan contra incendios forestales.

Pero también pueden ser útiles para trabajos peligrosos para las personas. En Utah, los drones registran desde el aire cuando los trabajadores estatales desencadenan avalanchas planificadas, permitiéndoles ver las diapositivas de cerca en tiempo real, dijo Jared Esselman, director de aeronáutica del Departamento de Transporte del estado.

Los drones también pueden medir la nieve y otros elementos del terreno accidentado del estado para evitar que bloqueen carreteras u otra infraestructura.

"No solo podemos predecir los deslizamientos de nieve, pero deslizamientos de tierra y escorrentía de agua cuando la nieve se derrite, "Dijo Esselman." Los drones son una herramienta perfecta para cualquier trabajo que sea peligroso o sucio ".

Utah está obteniendo 40 nuevos drones para tomar fotos en accidentes de tráfico para la investigación.

En Carolina del Norte, los drones están encontrando los nidos de especies en peligro de extinción como el pájaro carpintero de cresta roja, dijo Basil Yap, gerente del programa de sistemas aéreos no tripulados en el departamento de transporte del estado.

La gente solía desplegarse en helicópteros o vehículos todo terreno para verificar la evidencia de las aves protegidas antes de construir nuevos proyectos. pero los drones pueden hacer el trabajo más rápido con menos interrupciones, Yap dijo.

También se utilizan para verificar si hay murciélagos protegidos que anidan debajo de los puentes y para rociar herbicidas en plantas invasoras cerca de las costas.

Carolina del Norte es uno de los tres estados que trabajan con la Administración Federal de Aviación para probar drones más allá de la línea de visión del operador. por la noche y por encima de la gente. La FAA generalmente no permite esos usos sin una exención especial.

También forma parte del programa Kansas, donde los trabajadores usan drones para crear programas agrícolas sofisticados y monitorear las firmas de calor del ganado para evitar que se propague cualquier enfermedad.

Varios estados están comenzando a explorar cómo regular una avalancha de tráfico de drones privados que se espera en el futuro. En Ohio, el estado está trabajando en un sistema de control de tráfico aéreo llamado SkyVision, lo que permitiría a los drones detectar y evitar otras aeronaves en vuelo.

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