¿Cuántas veces durante la última semana crees que un robot afectó tu vida?

A menos que tenga un robot aspirador, podría decirse que los robots no tuvieron un impacto real en su vida.

Pero te equivocas. Echemos un vistazo a algunas de las formas en que se utilizan los robots en este momento, pero de las que probablemente no tenga idea.

Entonces, ¿qué es un robot?

Antes que empecemos, necesitamos definir qué es realmente un robot. No existe una definición oficial de lo que constituye un robot, pero muchos especialistas en robótica (como yo) lo consideran una máquina que se mueve, o tiene partes móviles, y que toma decisiones básicas mientras interactúa con el mundo.

Por eso, tu aspiradora que dejas hacer su trabajo mientras estás fuera es un robot. Detecta el mundo que lo rodea y toma decisiones de conducción mientras chupa y barre.

Pero tu lavadora no es un robot. Le dices cómo lavar cuando seleccionas el ciclo y sigue adelante. Hay zonas grises y la definición se debate, pero dejémoslo ahí.

A la semana pasada.

Robots de clasificación de alimentos

Si comes arroz, Lo más probable es que cada grano que consumió haya sido clasificado por una máquina robótica con un sistema de visión ultrarrápido.

Las máquinas clasificadoras de arroz son milagros de la automatización y la mayoría de la gente no tiene idea de que existen. ¿De verdad pensaste que el arroz crece tan uniformemente (en color y forma) como aparece en la bolsa que compras en el supermercado? No es así.

Cada grano de arroz pasa por una máquina robótica que utiliza cámaras de muy alta velocidad, luces y una computadora. La imagen de cada grano de arroz es analizada por esa computadora y se toma una decisión en cuanto a su grado. Los chorros de aire se encienden y apagan para dirigir o arrojar el grano al recipiente correcto. Esto sucede cientos de veces por segundo.

De hecho, el arroz no es el único alimento clasificado por robots, y el mercado de clasificación de alimentos está creciendo rápidamente. Hay máquinas robóticas disponibles para clasificar trigo, legumbres y semillas.

Robots para formación médica

¿Vio a un profesional de la salud? Si lo hiciste, debería haber notado si eran humanos o un robot. Lo más probable es que fueran humanos.

Pero sabías que muchas enfermeras los paramédicos y los médicos ahora se capacitan en pacientes robot.

Estos robots de entrenamiento pueden simular varias condiciones y brindar a los trabajadores de la salud de los estudiantes la capacidad de practicar el diagnóstico y el tratamiento de diversas condiciones antes de que se acerquen a una persona real. Puede pensar en estos pacientes robóticos como simuladores de vuelo que utilizan los pilotos de aerolíneas durante su entrenamiento de vuelo.

Algunos de estos robots de entrenamiento médico son de tamaño real y parecen una persona real, pero algunos son más especializados y pueden ser representativos de una sola parte de una persona.

Robots para entrenamiento policial

¿Ha sido tomado como rehén en un robo a mano armada? Espero que no. Pero si lo fueras y asistió un equipo de respuesta armado de su servicio de policía, los francotiradores de la policía que apuntaron su punto láser rojo a los criminales pueden haber sido entrenados usando robots.

La empresa Marathon Targets, con sede en Sydney, vende una gama de robots móviles de gran capacidad a los que pueden disparar los militares y los policías en formación. Estos robots están blindados (por razones obvias) y se pueden usar para simular personas reales (objetivos) durante el entrenamiento con fuego real.

Robots para extraer veneno

¿Tomó medicación? Si es un medicamento para prevenir la malaria o inhibir su sistema inmunológico, esos productos farmacéuticos pueden haber utilizado veneno de escorpión como uno de los ingredientes.

Es bastante obvio que la extracción de veneno de escorpiones es bastante peligrosa para las personas, pero el trabajo perfecto para un robot.

Robots por la alcantarilla

¿Debiste haber usado un baño? ¡Ojalá! No pensamos a menudo en nuestras alcantarillas, pero cuando van mal ciertamente lo sabemos.

Los fatbergs se han convertido en un problema importante en muchas ciudades del mundo.

La inspección y el mantenimiento de alcantarillado es más importante que nunca y los trabajadores de inspección de domos ahora tienen robots para ayudarlos con su difícil negocio.

Robots y tus compras

¿Fuiste de compras o compraste algo en línea? ¿Sabías que muchos de los artículos que compras se mueven parcialmente desde donde se fabrican hasta donde los recibes por robots?

Algunos puertos de contenedores ahora están parcialmente automatizados. Los enormes contenedores son descargados de los barcos por operadores humanos que controlan las grúas.

Pero a partir de entonces los contenedores son manejados por grúas robóticas gigantes sobre ruedas, conocidas como carretillas pórtico. Se mueven por el puerto, apilado desapilado re-apilado, y una vez listo para el transporte, se cargan automáticamente en camiones portacontenedores para el transporte por carretera.

Muchos almacenes también funcionan con robots móviles. El ejemplo más conocido de automatización de almacenes es Amazon. El gigante minorista construyó muchos de sus almacenes específicamente para robots móviles que podían transportar estanterías de forma autónoma.

Amazon sintió que los robots que usaba en sus almacenes eran tan vitales para su éxito que compró la empresa de robots que los fabricó por USD $ 775 millones en 2012.

La revolución de los robots es ahora

Así que son solo seis formas en las que los robots pueden haberte afectado la semana pasada. Por supuesto, hay muchas más formas en las que es probable que los robots hayan afectado su vida; esta lista es solo una muestra.

El caso es que la llamada próxima revolución robot de lo que a menudo se habla en los medios ya está sucediendo. Es solo que la mayoría de la gente no se da cuenta.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.