Tesla espera tener autos completamente autónomos en los que los humanos no tendrán que tocar el volante alrededor del segundo trimestre del próximo año.

La empresa hizo el anuncio durante una conferencia de inversores en su Palo Alto, California, sede el lunes, en el que describió su atrevida pero arriesgada apuesta por transformar los autos eléctricos de Tesla en vehículos sin conductor.

El CEO Elon Musk dijo a los inversores que la computadora de la compañía para permitir que sus autos eléctricos se conviertan en vehículos autónomos está impulsada por el mejor chip de procesamiento del mundo.

Tesla nunca había fabricado su propio chip de computadora antes de contratar a un ex ingeniero de Apple hace tres años para diseñarlo. Ahora, Musk presume de que el chip es mejor que cualquier otro en el mercado "por un margen enorme".

Los expertos dicen que son escépticos sobre si la tecnología de Tesla ha avanzado en algún lugar cercano al punto en que sus autos serán capaces de ser conducidos únicamente por un robot. sin un humano en posición de tomar el control si algo sale mal.

"Todo es exageración, "dijo Steven E. Shladover, un ingeniero de investigación jubilado de la Universidad de California, Berkeley, quien ha estado involucrado en los esfuerzos para crear conducción autónoma durante 45 años. "La tecnología no existe para hacer lo que él dice. Él no la tiene y nadie más la tiene".

Más de 60 empresas solo en los EE. UU. Están desarrollando vehículos autónomos. Algunos pretenden que sus automóviles totalmente autónomos comiencen a transportar pasajeros en áreas geográficas pequeñas a partir de este año. Muchos expertos no creen que vayan a ser de uso generalizado durante una década o más.

La descripción de Musk de los controles de Tesla como "conducción autónoma total" ha alarmado a algunos observadores que creen que les dará a los propietarios una falsa sensación de seguridad y creará situaciones potencialmente letales en condiciones que los autos autónomos no pueden manejar. También dicen que están esperando que Musk defina la conducción autónoma y muestre en qué condiciones y lugares pueden viajar los vehículos sin intervención humana.

Algunos críticos de Tesla dicen que Musk está haciendo el anuncio completo de conducción autónoma para distraerse de las bajas ganancias esperadas el miércoles. Los analistas encuestados por FactSet predicen una pérdida neta de $ 305,5 millones en el primer trimestre basada en entregas decepcionantes. Incluso los analistas optimistas esperan malas noticias.

El analista de Wedbush Daniel Ives, que espera que las acciones de Tesla superen a sus pares, escribió en una nota el lunes que si bien se esperan noticias positivas el lunes, prevé "un barrio de choque de trenes".

Mientras tanto, Musk sigue utilizando tanto su cuenta de Twitter como el sitio web de Tesla para poner en marcha una nueva computadora que ahora está en producción para vehículos totalmente autónomos. Una vez que el software de conducción autónoma esté listo, aquellos con computadoras nuevas recibirán una actualización a través de Internet, Musk ha dicho. Actualmente, la computadora autónoma cuesta $ 5, 000, pero el precio sube a $ 7, 000 si se instala después de la entrega.

Los lunes, Musk dijo que Tesla tiene una gran ventaja sobre los competidores de vehículos autónomos porque recopila una gran cantidad de datos en el mundo real. Este cuarto, dijo que Tesla tendrá 500, 000 vehículos en la carretera, cada uno equipado con ocho cámaras, sensores ultrasónicos y radares que recopilan datos para ayudar a construir la red neuronal de la empresa.

La red permite que los vehículos reconozcan imágenes, Determine qué son los objetos y descubra cómo manejarlos.

Eso es diferente de los sistemas de conducción autónoma que están construyendo casi todas las demás empresas de la industria, incluida la spin-off de Google, Waymo, Automatización de cruceros de General Motors, y Argo AI, afiliada a Ford. Todos usan cámaras y radares que cubren 360 grados, y también tienen sensores de haz de luz llamados Lidar a la mezcla como tercer sensor redundante, así como mapeo tridimensional detallado.

"Los vehículos que no tienen Lidar, que no tienen radar avanzado, que no han capturado un mapa 3D no son vehículos autónomos, "Ken Washington, Director técnico de Ford, dijo durante una reciente entrevista con Recode. "Son excelentes vehículos de consumo con muy buena tecnología de asistencia al conductor".

Pero Musk destrozó a Lidar el lunes, llamándolo un "recado de tontos".

"Son sensores costosos que no son necesarios, ", dijo a los inversores." Es como tener un montón de apéndices ".

Amnon Shashua, CEO de la empresa israelí de computación de vehículos autónomos Mobileye, dice que los autos con cámaras de 360 ​​grados y radar frontal podrían conducir de forma autónoma, pero no serían tan seguros como los conductores humanos. Los seres humanos cuidadosos pueden conducir 10 millones de horas sin un error que conduzca a un accidente fatal. pero los coches sin sensores completamente redundantes no pueden, él dijo.

Tesla ya ha estado ofreciendo un sistema llamado "piloto automático" que puede controlar automóviles de forma limitada con un monitoreo constante por parte de un conductor humano. Pero ya se han planteado dudas sobre la confiabilidad del piloto automático después de su participación en tres accidentes fatales.

En uno, ni el conductor ni un Tesla Model S que operaba en el sistema de asistencia al conductor del piloto automático de la compañía vieron un tractor con remolque cruzando frente a él en un Florida, carretera en 2016. El coche pasó por debajo del remolque, se desprendió del techo y mató al conductor.

En un informe de 2017, La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte escribió que la falta de atención del conductor y las limitaciones de diseño del piloto automático jugaron un papel importante en la fatalidad, y descubrió que las cámaras y el radar del Model S no eran capaces de detectar un vehículo que se cruzaba en su camino. Bastante, los sistemas están diseñados para detectar vehículos que están siguiendo para evitar colisiones traseras.

La agencia también sigue investigando los otros dos choques letales, un mes pasado en Delray Beach, Florida, inquietantemente similar al accidente de Florida en 2016, y otro que involucró a un SUV Tesla que operaba con piloto automático cuando chocó contra una barrera que divide el carril de una autopista en Silicon Valley.

Tesla sostiene que sus sistemas actuales son solo para asistencia, y que los conductores deben prestar atención y estar preparados para intervenir.

Con "capacidad de conducción autónoma total, "Tesla promociona la conducción automática desde la rampa de la autopista hasta la rampa de salida, incluidos los intercambios y el cambio de carril automáticamente para adelantar a los coches más lentos. A finales de este año, los coches podrán reconocer y responder a los semáforos y señales de alto y conducir automáticamente por las calles de la ciudad, dice el sitio web.

Esas hazañas son algo que Tesla probablemente tendrá que demostrar a los reguladores en California, su mercado estadounidense más grande hasta ahora, antes de que sus autos totalmente autónomos puedan circular por las carreteras. Pero la mayoría de los demás estados no tienen los mismos requisitos que California, donde Tesla necesitaría un permiso estatal y tendría que demostrar que los autos pueden conducir de manera segura en las vías públicas sin un conductor humano. Y los expertos dicen que no existe una ley federal que requiera aprobación previa para la conducción totalmente autónoma, siempre que un vehículo cumpla con los estándares de seguridad federales, que Teslas hace.

"Desafortunadamente, puede ser necesario que varias personas mueran antes de que intervengan los reguladores, "Dijo Shladover.

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