Se espera que los coches semiautónomos lleguen a las carreteras en Europa el próximo año y los convoyes de camiones lo sigan unos años más tarde. Pero antes de que diferentes marcas puedan compartir caminos, Los fabricantes de vehículos deben acordar estándares para las funciones automatizadas.

La automatización permitirá cada vez más a los vehículos hacerse cargo de ciertos aspectos de la conducción. Sin embargo, las funciones automatizadas todavía se están afinando, por ejemplo, para garantizar transiciones suaves al cambiar entre el modo de conductor humano y el modo sin conductor.

Los estándares también deben establecerse en los diferentes fabricantes de automóviles, que es uno de los objetivos de un proyecto llamado L3Pilot . Aunque cada marca puede mantener algunas características únicas, funciones automatizadas que ayudan a sortear los atascos de tráfico, El estacionamiento y la conducción por autopista y urbana deben estar programados para hacer lo mismo.

"Es como si alquilaras un coche hoy, su expectativa es que tenga una palanca de cambios, tiene pedales, tiene un volante y así sucesivamente, "dijo la coordinadora del proyecto Aria Etemad de Volkswagen Group Research en Wolfsburg, Alemania. "Los enfoques y las interfaces para el conductor humano son los mismos".

Para que las mismas funciones de diferentes marcas operen de manera idéntica, el equipo está creando un código de prácticas. Esto dará como resultado una lista de verificación para que los desarrolladores la ejecuten al crear una función de conducción autónoma. "Es como un libro de cocina sobre cómo diseñar y desarrollar funciones de conducción automatizada, "dijo Etemad.

Hasta aquí, el equipo del proyecto, que incluye representantes de 13 fabricantes de vehículos, ha estado realizando pruebas iniciales para asegurarse de que la tecnología de su empresa funcione. Los automóviles están equipados con varios sensores, así como cámaras y computadoras que deben calibrarse adecuadamente para lidiar con el tráfico del mundo real.

El siguiente paso es probar las funciones automatizadas en la vía pública para asegurarse de que los vehículos estén listos. Las pruebas comenzarán este mes. Los conductores voluntarios serán elegidos de diversos orígenes, incluyendo diferentes edades y géneros. "Planeamos, considerándolo todo, tener 1, 000 conductores que utilizan 100 vehículos en 10 países diferentes, "Dijo Etemad.

Transición

Las tecnologías que se están probando cubrirán una amplia gama de situaciones, desde adelantamientos en autopistas hasta conducción a través de intersecciones urbanas. También se planean viajes largos para ver cómo las personas pueden volver a conducir después de mucho tiempo en el modo de conducción automatizada.

"Realmente queremos entender si la forma en que hemos diseñado nuestros sistemas es la forma en que los conductores esperan que se comporten, "dijo Etemad.

El equipo también investigará otros aspectos de la conducción automatizada, como el efecto sobre el flujo del tráfico y las emisiones de CO2. Es probable que las funciones de conducción autónoma hagan que la conducción sea más eficiente debido a la conectividad entre los vehículos y la infraestructura. por ejemplo, aunque la investigación hasta ahora ha mostrado resultados mixtos debido a otros factores contribuyentes, como que más personas elijan conducir.

Las primeras funciones automatizadas, que debería estar disponible el próximo año, es probable que sean para la conducción en autopista, según Etemad. Es probable que las funciones de estacionamiento salgan al mercado a continuación, seguidas de la conducción urbana automatizada, lo cual es mucho más complejo debido a elementos adicionales como peatones y ciclistas que se mueven.

"Habrá una buena contribución del proyecto con resultados sobre la conducción automatizada a largo plazo y una comprensión general de las personas y las funciones que afectarán la forma en que se desarrollan estos sistemas, "dijo Etemad.

Las funciones automatizadas también son de interés para los camiones, donde los vehículos conectados en red en un convoy podrían ayudar a ahorrar combustible, reduzca el tiempo de conducción o ayude con el flujo del tráfico. El pelotón de camiones implica varios camiones que se conectan a través de una conexión inalámbrica cuando están cerca para que puedan compartir información y usar funciones automatizadas para conducir juntos como uno solo. Pero hasta ahora, el concepto se ha demostrado principalmente en camiones de la misma marca y, en muy pocos casos, con dos marcas.

"Cada fabricante de automóviles lo prueba y desarrolla la técnica dentro de su propia fábrica, "dijo la Dra. Marika Hoedemaeker, gerente senior de proyectos en la Organización Holandesa para la Investigación Científica Aplicada (TNO) en Helmond.

Platooning de camiones

Hoedemaeker y sus socios del proyecto ahora están tratando de abrir nuevos caminos desarrollando un platooning de camiones que funciona en diferentes marcas como parte de un proyecto llamado ENSEMBLE. "Ahora vamos a demostrar que podemos hacer esto junto con todos los fabricantes de camiones europeos, "dijo el Dr. Hoedemaeker.

La primera etapa, que el equipo acaba de completar, implicó la elaboración de especificaciones que deben ser implementadas por todos los fabricantes. Por ejemplo, el frenado y el mantenimiento de la velocidad se automatizarán, mientras que la dirección no.

También han elaborado pautas sobre cómo responderá un convoy cuando ingrese a una zona con un nuevo límite de velocidad o pase una puerta de peaje. por ejemplo. "No se trata solo de comunicarse con el pelotón, sino también con el mundo exterior, " ella dijo.

El equipo también está interesado en medir el impacto que tendrá un pelotón en el tráfico. Les gustaría calcular su efecto en el flujo del tráfico y si de hecho reduciría la congestión en las carreteras. Los simuladores de conducción también se utilizarán para ver cómo reaccionan otros conductores cuando se encuentran con un convoy de camiones automatizado. "¿Cambiará su comportamiento de tráfico o nunca volverán a conducir en el carril derecho? También hay muchas preguntas sobre este otro comportamiento de tráfico, "dijo el Dr. Hoedemaeker.

Una vez implementadas las especificaciones en los camiones, comenzarán a probar pelotones en terrenos específicos y luego en vías públicas. Dado que los camiones cruzan fronteras con bastante frecuencia, Tendrán que respetar las leyes de diferentes países que varían entre los estados miembros de la UE. La distancia mínima de seguimiento entre vehículos, por ejemplo, difiere de un país a otro.

En un evento de exhibición final en mayo de 2021, camiones de siete marcas diferentes, como Daimler y Volvo, conducirán juntos en uno o más convoyes a través de las fronteras nacionales, muy probablemente a un destino de transporte de mercancías clave, como un gran puerto europeo.

Tras este despliegue en las carreteras europeas, Hoedemaeker espera que los camiones de pelotón de primera generación comiencen a fabricarse y venderse un año después de que finalice el proyecto en 2021.

Dado que los pelotones se están desarrollando en todo el mundo, las normas creadas durante el proyecto también podrían adoptarse más ampliamente.

"Creo que existe la posibilidad de que el resto del mundo pueda decir que (Europa) ya pensó en los estándares para que podamos usarlos y no volver a hacer todo de nuevo". " ella dijo.