Uber se enfrenta a la prohibición en Turquía después de que el presidente Recep Tayyip Erdogan dijera que la aplicación de transporte público estaba "terminada" el sábado luego de una intensa campaña de cabildeo por parte de los taxistas de Estambul.

Los comentarios de Erdogan, en un discurso nocturno el viernes en Estambul, se produjo después de que el gobierno acordara nuevas reglas que se espera que compliquen gravemente las operaciones de Uber en Turquía.

Los conductores de los taxis amarillos de Estambul han librado en los últimos meses una intensa campaña para prohibir Uber, diciendo que la empresa está afectando su negocio sin tener una base legal adecuada para el trabajo.

"Esto surgió llamado Uber o Muber o lo que sea, ", dijo Erdogan." Pero este tema ya ha terminado. Ya se terminó."

"Nuestro primer ministro (Binali Yildirim) hizo el anuncio. Tenemos nuestro sistema de taxis, "añadió.

El mes pasado, el gobierno de Yildirim emitió una directiva que elevó drásticamente las multas y amenazó con incluir en listas negras a las empresas cuyos vehículos funcionan ilegalmente como taxis.

La asociación oficial de taxistas dijo en ese momento que la medida sería una gran amenaza para Uber. si la policía de tránsito lo hizo cumplir debidamente.

Erdogan dijo que si bien Uber puede ser popular en algunos países europeos, Turquía era diferente.

"¿Por qué surgió (Uber)? Porque estaba en Europa. Pero, ¿qué es Europa para mí? Tomaremos la decisión nosotros mismos".

Sus comentarios se producen tres semanas antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias muy disputadas. Muchos taxistas de Estambul, aunque no todos, son fuertes partidarios de Erdogan y las principales asociaciones de taxis lo respaldan.

'Portador pirata'

Después de que Erdogan habló, decenas de taxistas se unieron para apoyarlo fuera de su residencia privada en el distrito de Uskudar de Estambul, dijo la agencia de noticias Dogan.

El ministro del Interior, Suleyman Soylu, respaldó los comentarios de Erdogan, describiendo a Uber como un "transportista no autorizado, en otras palabras, un portaaviones pirata ".

"Turquía es un estado de derecho. No necesitamos disculparnos por esto. No (Uber) ha recibido la autorización para realizar servicios de taxi, ", fue citado por la agencia de noticias estatal Anadolu.

El 17, 400 taxis amarillos oficiales en Estambul son un pilar del sistema de transporte a menudo irregular de la ciudad, pero los críticos dicen que el servicio deficiente y los cobros excesivos abrieron una oportunidad para Uber.

Sin embargo, los taxistas tachan a Uber de "piratas" que se están tragando sus ingresos en un mercado que ya es ajustado.

Los conductores de Uber han sido atacados físicamente e incluso disparados, pero los taxistas rechazan participar en una campaña de acoso.

Uber dijo esta semana que está comprometida a trabajar en Turquía "hasta el final" y ha insistido en que está operando dentro de la ley.

Se ha expandido rápidamente en Turquía y, según informes de la prensa turca, hay más de 10, 000 vehículos Uber en Estambul.

La empresa no hizo comentarios sobre la situación el sábado.

La tensión en Turquía es uno de los muchos dolores de cabeza para Uber y su nuevo director ejecutivo, Dara Khosrowshahi, quien asumió el cargo en agosto pasado después de que el fundador Travis Kalanick fuera derrocado luego de una serie de escándalos.

Ha perdido su licencia en Londres, aunque sigue funcionando allí pendiente de apelación, mientras que su programa de vehículos autónomos en Estados Unidos sufrió un duro golpe con un accidente mortal.

© 2018 AFP