El director ejecutivo de Matternet, Andreas Raptopoulos, camina junto a un operador que lleva un dron utilizado para la entrega de muestras médicas después de un vuelo en el Hospital WakeMed de Raleigh. Carolina del Norte el 26 de marzo 2019. Matternet y UPS se asociaron con el hospital para iniciar vuelos comerciales de muestras médicas en todo el campus de WakeMed. (Foto AP / Jonathan Drew)
Un uso pionero de drones para transportar muestras de sangre a través de un campus hospitalario de Carolina del Norte se lanzó el martes en el último movimiento para expandir sus funciones en los negocios y la atención médica.
Los viajes cortos entre los edificios de WakeMed en Raleigh marcan la primera vez que la Administración Federal de Aviación ha permitido vuelos comerciales regulares de drones que transportan productos. según UPS y la empresa de drones Matternet, que se asoció con el hospital en el programa.
"Este es un punto de inflexión, y es un momento histórico porque este es el primer uso de un (dron) aprobado por la FAA para vuelos rutinarios que generan ingresos, "Bala Ganesh, vicepresidente del grupo de tecnología avanzada de UPS, dijo en una entrevista antes del anuncio.
La FAA confirmó en un comunicado el lunes que no había permitido previamente que los drones hicieran entregas de paquetes comerciales de rutina. conocidos como vuelos de ingresos. Otros han realizado entregas de aviones no tripulados como parte de pruebas o demostraciones a menor escala.
El programa WakeMed comenzará llevando las muestras médicas de los pacientes a un tercio de milla (.5 kilómetros) desde un parque médico hasta el edificio principal del hospital para realizar pruebas de laboratorio al menos seis veces al día cinco días a la semana. Andreas Raptopoulos, CEO de Matternet, dijo en una entrevista. Los viales de sangre u otras muestras se cargarán en una caja segura y se llevarán a una plataforma de lanzamiento de drones. donde se sujetarán a la aeronave y se volarán a otro edificio. Dijo que los vuelos estarán técnicamente a la vista de los operadores en ambos extremos de la ruta. y están autorizados a volar por encima de las personas.
El objetivo es reducir el tiempo que lleva transportar las muestras sensibles al tiempo que normalmente se transportan en el suelo.
En esta foto de marzo de 2019 proporcionada por UPS, un operador de drones maneja un dron utilizado para transportar muestras médicas en un área de aterrizaje en el hospital WakeMed en Raleigh, N.C. UPS, Matternet y WakeMed anunciaron un programa el martes, Marzo 26, 2019, utilizar drones para vuelos comerciales de muestras de sangre y otras muestras médicas en el campus del hospital de Carolina del Norte. (UPS vía AP)
"Esto traerá enormes beneficios a la atención médica, ", dijo en una entrevista." El cuidado de la salud es uno de esos dominios de la actividad comercial donde ser rápido realmente importa ".
El anuncio no significa que los chequeos físicos de rutina de este año o el próximo incluirán aviones no tripulados que entrarán rápidamente en la oficina de su internista para acelerar sus resultados de colesterol. los expertos dicen.
Pero el programa de Carolina del Norte podría expandirse para volar rutas de millas de largo entre los edificios WakeMed del área de Raleigh en los próximos meses. Dijo Raptopoulos. También dijo que los vuelos de muestras médicas podrían comenzar en uno o dos hospitales más en otras ciudades más adelante en 2019.
Carolina del Norte es uno de los nueve sitios que participan en el programa piloto de la FAA para acelerar la integración de drones para nuevos usos que van desde inspecciones de servicios públicos hasta reclamos de seguros. Los sitios de prueba tienen libertad para probar nuevas innovaciones mientras trabajan en estrecha colaboración con los funcionarios federales a cargo de regular los drones.
En otros sitios de prueba del programa, Los operadores de drones recientemente entregaron paletas heladas a las puertas de un vecindario de Virginia, y funcionarios en Reno, Nevada, están en las primeras pruebas de un programa para entregar desfibriladores a personas que tienen emergencias de salud.
El proyecto de desfibrilador de Nevada se ha estado probando hasta ahora en un sitio rural y no ha comenzado las entregas a domicilio. dijo Rebecca Venis, el director de comunicaciones de la ciudad. El proceso de aprobación para vuelos con drones de dispositivos o suministros médicos es complejo porque pueden contener materiales peligrosos.
El director ejecutivo de Matternet, Andreas Raptopoulos, analiza el inicio de los vuelos comerciales con drones que transportan muestras de sangre y otras muestras en el Hospital WakeMed de Raleigh, CAROLINA DEL NORTE., Martes, Marzo 26, 2019. Matternet y UPS se asociaron con el hospital para iniciar los vuelos varias veces al día en WakeMed. (Foto AP / Jonathan Drew)
"Es diferente a dejar caer un paquete, " ella dijo.
Mark Blanks, el director de la Asociación de Aviación del Atlántico Medio de Virginia Tech, También dijo que la aprobación para volar drones comerciales puede ser un logro significativo.
"No es una pieza de seguridad; es una parte de licencias económicas, " él dijo.
Colin Snow, de la firma de investigación de drones Skylogic, dijo que queda por ver qué tan rentables serán las entregas de drones médicos. Dijo que los obstáculos regulatorios y los costos significativos de establecer los programas podrían obstaculizar su amplia implementación en todo el país.
"Simplemente se reduce al viejo adagio:solo porque puedes, no significa que debas, ", dijo." Son geniales, pruebas de titulares. Pero cuando se llega a ... la economía de la logística, eso es un asunto diferente ".
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