Una vez descrito como un geek que se atiborraba de bocadillos frente a su computadora, Mark Karpeles ascendió a la cabeza de una empresa que alguna vez afirmó manejar el 80 por ciento de las transacciones de bitcoins del mundo.

Pero su lujoso estilo de vida en Tokio llegó a un abrupto final cuando los fiscales lo acusaron de obtener millones de dólares en depósitos de clientes de su intercambio de criptomonedas MtGox.

De muchas maneras, la trayectoria del francés, ahora 33, refleja el aumento y la caída volátiles de la propia moneda bitcoin.

Según su madre, tenía pocos amigos en la escuela, ya que fue "incapaz de encontrar un amigo que pudiera hablar como él sobre TI y física cuántica".

Lo "único que le interesaba" a su "talentoso" hijo era la informática, según su madre, hablando en un documental de 2017.

Karpeles, cuyo nombre real es Robert, El mismo admitió ante la televisión francesa que pasaría días enteros frente a la pantalla del ordenador sin la más mínima actividad física.

Entrar en el mundo profesional, rápidamente se encontró en desacuerdo con su empresa francesa Linux Cyberjoueurs, que encontró irregularidades en sus datos y señaló con el dedo a Karpeles.

La firma llevó el caso a las autoridades y en 2010, recibió una sentencia suspendida de un año en ausencia en Francia por "acceso fraudulento a un sistema automatizado de procesamiento de datos" y "alteración fraudulenta de datos".

Pero en este momento, Karpeles estaba en Japón, que había visitado varios años antes y encontró la gente y la cultura de su agrado.

Una vez en Japón, fundó su propia empresa, llamado Tibanne, en honor a su gato.

'Magia'

Pero su vida realmente cambió el día en que un cliente le preguntó si podía pagar en bitcoin, una nueva moneda virtual que estaba dando sus propios pequeños pasos.

La moneda virtual atrajo al genio de las computadoras y comenzó a profundizar en los aspectos técnicos y de TI de la nueva tendencia.

Para 2011, había comprado su propio intercambio de criptomonedas MtGox, que significa "Magic:The Gathering Online eXchange", refiriéndose a una plataforma "mágica" de intercambio de cartas amada por los "otaku" o "geeks" japoneses.

Esto creció rápidamente hasta que, en el apogeo de sus poderes, afirmó controlar el 80 por ciento de todas las transacciones globales de bitcoins.

"Estaba emocionado por el dinero que se podría generar en este mercado cambiario, dijo uno de sus asociados en un documental de televisión bajo la cubierta del anonimato.

Y Karpeles disfrutó de los adornos, al parecer alojándose en un $ 11, 000 al mes, una lujosa almohadilla con una cama tamaño king por valor de decenas de miles de dólares.

Se casó con una mujer japonesa y se convirtió en padre, pero todo se vino abajo en 2014. cuando MtGox sufrió lo que Karpeles dijo que era un ataque de piratería "masivo" y perdió alrededor de 850, 000 bitcoins, por un valor de poco menos de 500 millones de dólares en ese momento.

MtGox colapsó y se declaró en quiebra. Los fiscales no están persiguiendo a Karpeles por eso, sino por supuestamente falsificar datos y robar alrededor de $ 3 millones de las cuentas de los clientes.

Había tratado de tomar el camino tradicional de hacer una profunda reverencia y disculparse profusamente, en japonés, por las pérdidas.

Pero esto solo le valió burlas en línea y no disuadió a las autoridades.

Fue arrestado en agosto de 2015 y pasó un año detenido en Japón después de ser nuevamente arrestado varias veces. como es posible bajo el sistema legal en Japón.

Cuando finalmente fue puesto en libertad bajo fianza, había perdido una gran cantidad de peso y en su primera audiencia de alto perfil ofreció una imagen limpia.

Desde entonces, Karpeles ha estado activo en las redes sociales, pero ha evitado en gran medida comentar su caso en detalle mientras espera el veredicto del tribunal. que se espera el viernes.

© 2019 AFP