A primera vista, La nueva "visión centrada en la privacidad" de Mark Zuckerberg para Facebook parece una declaración de misión transformadora de un CEO bajo presión para revertir años de violencia por sus prácticas de vigilancia y fallas en la privacidad.

Pero los críticos dicen que el anuncio oculta las motivaciones más profundas de Facebook:expandir nuevos y lucrativos servicios comerciales, seguir acaparando la atención de los usuarios, Desarrollar nuevas fuentes de datos para rastrear a las personas y frustrar a los reguladores que podrían estar considerando una ruptura del gigante de las redes sociales.

Facebook "quiere ser el sistema operativo de nuestras vidas, "dijo Siva Vaidhyanathan, director de estudios de medios de la Universidad de Virginia.

El plan de Zuckerberg, esbozado el miércoles, amplía el compromiso de Facebook con la mensajería privada, en marcado contraste con su enfoque tradicional en el intercambio público. Facebook combinaría sus servicios de mensajería instantánea WhatsApp e Instagram Direct con su aplicación principal de Messenger para que los usuarios de uno pudieran enviar mensajes a las personas en los demás. y ampliaría el uso de mensajes encriptados para evitar que personas ajenas, incluido Facebook, lean los mensajes.

El plan también exige el uso de esos servicios de mensajería para expandir el papel de Facebook en el comercio electrónico y los pagos. Un portavoz de Facebook dijo más tarde que era demasiado pronto para responder preguntas detalladas sobre los planes de mensajería de la compañía.

Vaidhyanathan dijo que Zuckerberg quiere que la gente deje de competir, formas de comunicación de persona a persona, como el correo electrónico, mensajes de texto e iMessage de Apple para "hacer todo a través de un producto de Facebook". El objetivo final podría ser transformar Facebook en un servicio como la aplicación china WeChat, que tiene 1.100 millones de usuarios e incluye el sistema de pago en línea de persona a persona más popular del mundo.

En ciertos sentidos, Facebook ya iba en esa dirección. Ha incursionado en las funciones de compras en su aplicación Messenger durante algunos años, aunque sin mucho efecto. Y WhatsApp, que Facebook adquirió por $ 22 mil millones en 2014, adoptó una sólida tecnología de privacidad conocida como "cifrado de extremo a extremo" hace casi tres años. Los mensajes protegidos de esta manera están protegidos de espionaje, incluso por los servicios que los prestan.

Pero Zuckerberg no dijo nada en la publicación del blog del miércoles sobre la reforma de las prácticas de privacidad en su negocio principal. que sigue hambriento de datos. Un informe reciente del Wall Street Journal encontró que Facebook todavía estaba recopilando información personal de aplicaciones como la frecuencia cardíaca de los usuarios y cuándo ovulan las mujeres.

Facebook, que perfeccionó lo que los críticos llaman "capitalismo de vigilancia, "sabe que tiene serios problemas de credibilidad. Esos van más allá de los repetidos lapsos de privacidad para incluir graves abusos por parte de agentes rusos, grupos de odio y traficantes de desinformación, que Zuckerberg reconoció sólo tardíamente.

"Hasta que Facebook realmente solucione sus problemas centrales de privacidad, y especialmente dado su historial, es difícil tomarse en serio el giro hacia la privacidad, "dijo Justin Brookman, quien fue director de investigación en la Comisión Federal de Comercio antes de unirse a Consumers Union como jefe de privacidad y tecnología en 2017.

La combinación de los tres servicios de mensajería podría permitir a Facebook, que hoy tiene 15 millones de usuarios menos en EE. UU. Que en 2017, según Edison Research, cree perfiles de datos más completos sobre todos sus usuarios.

Los servicios de mensajería fusionados deberían generar nuevos beneficios a partir de los metadatos que recopilan, incluyendo información sobre a quién envía mensajes, cuando lo haces, desde donde y por cuanto tiempo, dijo Frederike Kaltheuner del grupo de defensa Privacy International. Esa es la información que los usuarios dejan atrás cuando se envían mensajes o realizan ventas minoristas, viajes o negocios financieros, ella añadió.

Y Facebook no solo usa la información y la actividad de las personas en su plataforma, diseccionarlo para dirigirse a las personas con anuncios personalizados. También rastrea a las personas que ni siquiera usan la plataforma a través de pequeñas piezas de software incrustadas en aplicaciones de terceros.

Privacy International publicó una investigación en diciembre que mostraba que las aplicaciones populares de Android, como KAYAK y Yelp, enviaban automáticamente datos de usuario directamente a Facebook en el momento en que se abrían. KAYAC, que enviaba resultados de búsqueda de vuelos, detuvo la práctica y dijo que la transmisión fue inadvertida. Yelp sigue enviando identificadores únicos conocidos como "ID de publicidad" que se vinculan a teléfonos inteligentes específicos.

Facebook también tiene rastreadores que recopilan datos sobre el comportamiento en línea de las personas en aproximadamente el 30 por ciento de los sitios web del mundo. dijo Jeremy Tillman de Ghostery, un popular software bloqueador de anuncios y anti-seguimiento.

"Cuando dicen que están construyendo una plataforma de mensajería privada, no hay nada allí que sugiera que van a detener su modelo de negocio de recopilación de datos y orientación de anuncios, " él dijo.

En una entrevista del miércoles con The Associated Press, Zuckerberg no ofreció detalles sobre nuevas fuentes de ingresos. Pero "la oportunidad general aquí es mucho mayor que la que hemos creado en términos de Facebook e Instagram, " él dijo.

Defensores de la privacidad, sin embargo, admiro un elemento clave del anuncio de Zuckerberg.

"En el año pasado, He hablado con disidentes que me han dicho que el cifrado es la razón por la que son gratuitos. o incluso vivo, ", Escribió Zuckerberg.

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