Este 5 de octubre, 2012, foto de archivo, muestra el volante de un Kia optima dentro de un concesionario de automóviles Kia en Elmhurst, Ill. Kia dice que ignorará el cierre parcial del gobierno de EE. UU. Y recordará más de 68, 000 vehículos para solucionar un problema en la tubería de combustible que puede provocar incendios en el motor. El problema proviene de reparaciones de retiradas anteriores debido a fallas del motor. Kia solo está arreglando el 68, 000 de sus 618, 000 vehículos. El retiro del mercado de la tubería del inyector de combustible cubre algunos automóviles Optima de 2011 a 2014, SUV Sorrento de 2012 a 2014, y SUV Sportage de 2011 a 2013, todos con motores de cuatro cilindros de 2 litros y 2,4 litros. (Foto AP / Nam Y. Huh, Expediente)
A pesar de un cierre del gobierno, Hyundai y Kia están avanzando con un retiro de alrededor de 168, 000 vehículos para solucionar un problema en la tubería de combustible que puede provocar incendios en el motor. El problema se debe a reparaciones inadecuadas durante retiradas anteriores por fallas del motor.
Los fabricantes de automóviles coreanos afiliados han sido perseguidos por quejas por fallas de motores y incendios en todo el país. Ambos están siendo investigados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU., que ha estado tratando de averiguar si los retiros iniciales cubrían suficientes vehículos. Pero la agencia está mayormente cerrada debido al cierre.
Además del retiro, cada fabricante de automóviles dice que hará una "campaña de mejora de productos" que cubrirá un total de 3.7 millones de vehículos para instalar software que alertará a los conductores de posibles fallas del motor y enviará los autos a un modo de "cojera" de velocidad reducida si se detectan problemas.
Los empleados de la NHTSA que realizan investigaciones de seguridad y notificaciones de retiro del mercado no están en el trabajo. Bajo circunstancias normales, la agencia revisaría los retiros para asegurarse de que sean adecuados y publicaría los detalles en el sitio web de la agencia. También supervisaría los avisos a los clientes, y asegúrese de que los clientes puedan verificar si sus vehículos están incluidos.
El portavoz de Kia, James Bell, dijo que la compañía está procediendo con el retiro y la campaña independientemente de las demoras del gobierno.
"Hacer que nuestros clientes se sientan cómodos es mucho más importante que asegurarnos de que estamos siguiendo procesos gubernamentales adicionales en este momento, ", dijo. Kia envió cartas a los distribuidores alrededor del 10 de enero notificándoles del retiro del mercado, él dijo.
Pero un defensor de la seguridad automotriz de EE. UU. Calificó los retiros como inadecuados y dijo que las campañas de mejora de productos deberían ser retiradas supervisadas por la NHTSA.
Una portavoz de la NHTSA dijo que no podía comentar debido al cierre.
Hyundai y Kia comenzaron a retirar 1,7 millones de vehículos en 2015, alrededor de 618, 000 de los cuales son Kias, porque los desechos de fabricación pueden restringir el flujo de aceite a los cojinetes de biela. Eso puede hacer que los cojinetes de los motores de cuatro cilindros de 2 litros y 2,4 litros se desgasten y fallen. El problema también puede provocar incendios. En muchos casos, la reparación es un reemplazo costoso del bloque del motor.
Ahora, las empresas reconocen que es posible que los distribuidores no hayan realizado correctamente los reemplazos del motor en todos los casos. Un comunicado de Kia dice que la tubería de combustible de alta presión puede haber sido dañada, desalineados o apretados incorrectamente mientras los motores estaban siendo reemplazados bajo retiro del mercado. Eso puede permitir que el combustible gotee y golpee las partes calientes del motor, provocando incendios.
El retiro del mercado de la tubería del inyector de combustible cubre algunos automóviles Kia Optima de 2011 a 2014, SUV Sorrento de 2012 a 2014, y SUV Sportage de 2011 a 2013, todos con motores de cuatro cilindros de 2 litros y 2,4 litros. También se cubren muchos autos Hyundai Sonata 2011 a 2014 y SUV deportivos Santa Fe 2013 y 2014.
Más de 2 millones de Sonatas 2011 de los años modelo 2011 a 2018 y Santa Fe Sports de 2013 a 2018 están cubiertos por el software y las actualizaciones del sensor de detonación del motor. Aproximadamente 1,7 millones de Kias, incluidos los Optima de 2011 a 2018, los modelos Sorento de 2012 a 2018 y Sportage de 2011 a 18 están cubiertos.
Las empresas dicen que los propietarios de los vehículos retirados serán notificados por carta. Los distribuidores revisarán la tubería de combustible en busca de fugas y reemplazarán la tubería si es necesario.
Kia solo está arreglando el 68, 000 de sus 618, 000 vehículos retirados del mercado por problemas de motor, mientras que Hyundai está retirando 100, 000 de más de 1 millón. Hyundai dijo que solo los vehículos a los que se les reemplazó el motor en los retiros anteriores están cubiertos por el nuevo retiro.
Jason Levine, director ejecutivo del Center For Auto Safety, una organización sin fines de lucro, dijo que Kia limitó el último retiro a un número relativamente pequeño de vehículos sin una explicación adecuada, planteando más preguntas que respuestas. Dijo que algunos consumidores se han quejado de incendios en vehículos que no estaban incluidos en los retiros de reparación de motores.
También expresó su preocupación por el impacto del cierre del gobierno en la NHTSA, que dijo que debería estar abierto para manejar retiros de seguridad críticos.
"Este es el escenario exacto en el que debería haber personas de seguridad y aplicación que entren y hagan su trabajo, " él dijo.
El último retiro publicado en el sitio web de la NHTSA fue el 18 de diciembre de cuatro días antes de que comenzara el cierre. La agencia dijo que "puede retirar a los empleados sin permiso si la NHTSA tiene conocimiento de información relacionada con funciones suspendidas que involucran amenazas inminentes a la seguridad de la vida humana o la protección de la propiedad".
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