Los museos a menudo se perciben como armarios polvorientos llenos de cosas antiguas y muertas, especialmente aquellas instituciones de las que nunca ha oído hablar. Sabes los el orgullo olvidado de las ciudades del condado que podrían desempeñar un papel cultural y social vital pero que luchan por obtener fondos.

Para algunos, la tecnología es la respuesta, recreando virtualmente museos y sus contenidos en línea, o el lanzamiento de sofisticadas aplicaciones de realidad aumentada para teléfonos inteligentes que superponen videos del mundo real con contenido interactivo generado por computadora. Sin duda, vemos el potencial de estas aplicaciones para hacer que los museos sean más emocionantes, especialmente a los jóvenes, y los he estado usando recientemente para dar vida a los dinosaurios.

Pero, lamentablemente, nuestra experiencia sugiere que los visitantes simplemente no están interesados ​​en descargar estas aplicaciones. Entonces, ¿hay otra forma en que la tecnología pueda ayudar a revitalizar museos y atracciones similares?

¡Estamos trabajando en un proyecto llamado PalaeoGo! que explora cómo los museos y los parques pueden mejorarse con la realidad aumentada, Digitalización 3-D y nuevos buscadores. Nuestra primera incursión con la realidad aumentada fue en el Monumento Nacional White Sands en Nuevo México, NOSOTROS, utilizando una aplicación para teléfonos inteligentes llamada Zappar para respaldar la investigación realizada allí.

El uso de la cámara del teléfono para escanear un código en un tablón de anuncios o un volante muestra una imagen generada por computadora en 2-D superpuesta en la transmisión de la cámara en vivo del teléfono. Los usuarios pueden ver una tropa de mamuts caminar sobre el horizonte con el paisaje real detrás, o hacerse selfies con un mamut. Desde entonces, hemos creado nuestra propia aplicación gratuita que recrea dinosaurios de realidad aumentada y otros reptiles y mamíferos extintos en 3-D. sin necesidad de escanear un código.

Desplegamos el mamut y un Tirano saurio Rex en varios eventos en 2017 y 2018, permitiendo a los visitantes posar para selfies. La tecnología fue acogida con entusiasmo, no solo por los niños, sino también por las generaciones mayores. Descubrimos que la sensación de maravilla tecnológica junto con la oportunidad de adoptar una pose tonta con un animal extinto realmente atrajo a los visitantes.

Pero cuando implementamos la aplicación por primera vez en un museo, en el verano de 2018 en la Colección Etches en la Costa Jurásica de Dorset, desafió nuestro pensamiento. De hecho, nos detuvo en seco. Cuando teníamos personal en el lugar para mostrarle a la gente lo que era posible con nuestras propias tabletas y teléfonos, la tecnología tuvo un impacto y la gente estaba emocionada de verla en acción (aunque no siempre descargaban la aplicación). Pero nadie se involucró cuando confiamos en carteles y pancartas para alentar a los visitantes a descargar y usar la aplicación.

Fallamos en el primer paso no por falta de interés en la tecnología o en los dinosaurios 3-D desplegados, pero debido a la reticencia fundamental de los visitantes a descargar aplicaciones de museos. Desde entonces, hemos descubierto que esta experiencia es compartida por otros, como el Skybox Museum, que también luchan para que los visitantes descarguen su aplicación implementada en su sitio en Manchester. De hecho, los comentarios que hemos recibido hasta ahora sugieren que simplemente hacer que las personas descarguen una aplicación de museo, en lugar de un problema con la tecnología subyacente, es el mayor obstáculo para su éxito.

¿Qué hace que la gente descargue aplicaciones?

Para averiguar por qué nos sumergimos en un creciente cuerpo de investigación basada en el consumidor sobre aplicaciones para teléfonos inteligentes. Resulta que las características de una aplicación son menos importantes cuando se trata de hacer que las personas la descarguen que si confían en los creadores. y esa lealtad y familiaridad con la marca ayudan a generar esta confianza. También sabemos que el potencial de interacción social y el disfrute puro son más importantes que la utilidad o el valor educativo de una aplicación. La gente quiere entretenerse interactuar con otros y desconfiar de los riesgos potenciales para sus teléfonos y datos personales.

Entonces, cuando se le pide que descargue una aplicación en las puertas de un museo, la posición predeterminada es declinar. Es difícil de vender especialmente si tiene niños a cuestas. Promocionar la aplicación por adelantado ayuda, pero incluso si superas esta reticencia, la gente todavía quiere una garantía de diversión.

¿Cuál es la respuesta? Los juegos son una posibilidad obvia. ¿Qué visitante habitual del museo no ha visto una horda de niños con portapapeles en algún tipo de búsqueda o caza? Prometer un juego divertido es quizás la clave para que los niños prueben la realidad aumentada que sabemos que puede cambiar la experiencia de un museo.

La alternativa es hacer que dichos recursos estén disponibles sin una aplicación, y estamos explorando esto. Una solución podría ser permitir que los visitantes accedan a él a través del navegador de Internet de su teléfono o mediante un código QR estándar. Otra idea que estamos probando es precargar la tecnología en una tableta alquilada como una audioguía en la entrada de un museo. Como no es necesario descargar el software, puede ser más complejo, por ejemplo, utilizando tecnología de ubicación como GPS que puede solicitar al usuario que active el dispositivo en un lugar determinado y ofrezca contenido adaptado a su visita. Pero esto dificultaría la interacción social y la descarga de esos divertidos selfies.

We believe that technology has much to offer the museums of the future. De hecho, we would argue it's essential to their survival. En particular, mixed reality, a form of enhanced augmented reality where real people and objects are displayed in virtual worlds, has some exciting potential to create immersive, engaging and educational content. But for once, the smartphone may not hold the key.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.