Los cofundadores de Skysource / Skywater Alliance, David Hertz, Derecha, y su esposa Laura Doss-Hertz demuestran cómo funciona el Skywater 300 el miércoles, 24 de octubre 2018, En los angeles. La compañía recibió $ 1.5 millones XPrize For Water Abundance por desarrollar el Skywater 300, una máquina que produce agua a partir del aire. (Foto AP / Marcio José Sánchez)
Comenzó con bastante modestia:David Hertz, habiendo aprendido que en las condiciones adecuadas realmente puedes hacer tu propia agua de la nada, puso un pequeño artilugio en el techo de su oficina y comenzó a sacar botellas gratis de H2O para cualquiera que quisiera una.
Pronto él y su esposa, Laura Doss-Hertz, estaban pensando en grande, tanto que esta semana la pareja ganó el XPrize For Water Abundance de $ 1.5 millones. Prevalecieron desarrollando un sistema que utiliza contenedores de envío, astillas de madera y otros detritos para producir hasta 528 galones (2, 000 litros) de agua al día a un costo de no más de 2 centavos el cuarto (1 litro).
La competencia XPrize, creado por un grupo de filántropos, emprendedores y otros, ha otorgado más de $ 140 millones a lo largo de los años por lo que llama audaz, ideas futuristas destinadas a proteger y mejorar el planeta. El primer XPrize, por $ 10 millones, fue al cofundador de Microsoft Paul Allen y al pionero de la aviación Burt Rutan en 2004 para SpaceShipOne, el primer vuelo espacial tripulado con financiación privada.
Cuando Hertz se enteró hace un par de años de que estaba a punto de ofrecer un premio a quien se le ocurriera un forma innovadora de producir agua dulce limpia para un mundo que no tiene suficiente, decidió ir con todo.
En el momento, su pequeña máquina de hacer agua producía 150 galones al día, gran parte del cual se estaba dando a personas sin hogar que vivían en y alrededor del callejón detrás del Estudio de Arquitectura Ambiental, La empresa de Hertz en el área de Venice Beach que se especializa en la creación de edificios ecológicos.
El trofeo XPrize se ve en las oficinas de The Skysource / Skywater Alliance el miércoles, 24 de octubre 2018, En los angeles. La compañía recibió $ 1.5 millones XPrize For Water Abundance por desarrollar el Skywater 300, una máquina que produce agua a partir del aire. (Foto AP / Marcio José Sánchez)
Él y su esposa, un fotógrafo comercial, y su socio Richard Groden, quien creó la máquina más pequeña, reunió The Skysource / Skywater Alliance y se puso a trabajar. Se decidieron por crear pequeñas tormentas dentro de los contenedores de transporte calentando astillas de madera para producir la temperatura y la humedad necesarias para extraer agua del aire y de la madera misma.
"Una de las cosas fascinantes de los contenedores de envío es que se importan más que se exportan, por lo que generalmente hay un excedente "dijo Hertz, agregando que son baratos y fáciles de mover.
Y si no hay astillas de madera para calentar, cáscaras de coco, arroz, cáscaras de nuez, los recortes de césped o cualquier otro producto de desecho funcionará bien.
"Ciertamente, en las regiones donde hay mucha biomasa, esta será una tecnología muy simple de implementar, "dijo Matthew Stuber, profesor de ingeniería química y biomolecular en la Universidad de Connecticut y experto en sistemas de agua que fue uno de los jueces del panel.
Los cofundadores de Skysource / Skywater Alliance, David Hertz, izquierda, y su esposa Laura Doss-Hertz posan para un retrato junto al Skywater 300 el miércoles, 24 de octubre 2018, En los angeles. La compañía recibió $ 1.5 millones XPrize For Water Abundance por desarrollar el Skywater 300, una máquina que produce agua a partir del aire. (Foto AP / Marcio José Sánchez)
Llamó a su máquina de hacer agua una fusión "realmente genial" de tecnologías bastante simples que se pueden utilizar para entregar agua rápidamente a las regiones afectadas por desastres naturales. afectados por la sequía o incluso en zonas rurales con escasez de agua potable.
Hertz y Doss-Hertz están empezando a contemplar cómo lograrlo.
El suyo estaba entre los 98 equipos de 27 países que participaron en la competencia. Muchos equipos eran más grandes y estaban mejor financiados. mientras que la pareja hipotecó su casa en Malibú para permanecer en el juego. En un punto, les dijeron que no habían llegado a la última ronda de cinco, pero un equipo se retiró y volvieron a entrar.
"Si dices que fuimos el caballo oscuro en la carrera, ni siquiera estábamos en la carrera, "Hertz recordó, sonriente.
Los cofundadores de Skysource / Skywater Alliance, David Hertz, izquierda, su esposa Laura Doss-Hertz, Derecha, y el diseñador de proyectos Willem Swart posan para una foto con una imagen de un premio de $ 1.5 millones que la compañía recibió el miércoles. 24 de octubre 2018, En los angeles. La compañía recibió $ 1.5 millones XPrize For Water Abundance por desarrollar el Skywater 300, una máquina que produce agua a partir del aire. (Foto AP / Marcio José Sánchez)
Se paró cerca de una copia gigante del cheque en su oficina mientras Doss-Hertz se preparaba para salir para una sesión de fotos y un visitante probaba un vaso de agua recién hecha.
Ahora, aunque, están por mucho tiempo, transporte húmedo.
"No hay restricciones de ningún tipo sobre cómo se usa, "Hertz dijo sobre el dinero del premio." Pero Laura y yo nos hemos comprometido a usarlo todo para el desarrollo y despliegue de estas máquinas, para llevarlos a las personas que más necesitan el agua ".
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