El proyecto COMBI concluyó recientemente tres años de investigación sobre los múltiples impactos de la eficiencia energética. Los hallazgos del consorcio se suman a la ya larga lista de beneficios de una transición hacia una Unión Europea más eficiente desde el punto de vista energético.

Cambio climático, la crisis económica, el desastre de Fukushima y la fuerte dependencia de la UE de proveedores externos de petróleo y gas son solo algunos de los eventos que han convertido la eficiencia energética de un noble ideal a una obviedad. Pero aunque el compromiso de la UE con la eficiencia energética parece inquebrantable, la verdad bastante triste es que su potencial todavía se subestima en gran medida.

Al pensar en la eficiencia energética, los primeros beneficios que me vienen a la mente son a menudo la reducción de CO ₂ emisiones y costo de producción. Pero hay mucho más:empleo; salud; PIB; importación de energía; precios del carbono; competitividad; la contaminación del aire, y los costos del sistema energético pueden verse afectados por cambios en la eficiencia energética. Y aunque la Comisión Europea ha comenzado recientemente a considerar algunos de estos llamados impactos múltiples (IM) en sus evaluaciones de impacto, muchos de ellos todavía se pasan por alto, especialmente a nivel nacional.

"La realidad es que los MI hacen que el panorama sea más complejo. En lugar de considerar solo la eficiencia energética y algunos impactos clave, de repente tiene que vincular muchos campos / áreas de políticas que a menudo están fuera del alcance, interés y experiencia de los responsables políticos pertinentes, medios de comunicación o científicos, "deplora el Dr. Stefan Thomas, Director de la División de Energía de Wuppertal Institut, Política de Transporte y Clima. La ausencia actual de un conjunto estándar de indicadores y métodos para calcular el ahorro de costos de energía, junto con la falta de disponibilidad de métodos y datos sobre IM, solo complicar las cosas.

Para resolver este problema, El Dr. Thomas y sus socios en el marco del proyecto COMBI han reunido un equipo de expertos de todos los campos relevantes. Recopilaron datos sobre 21 acciones de mejora de la eficiencia energética para los 28 Estados miembros de la UE y desarrollaron dos escenarios para 2030:los escenarios de referencia y de eficiencia de COMBI.

"De ahí en adelante, cuantificamos los ahorros de energía y las inversiones necesarias en cada escenario, para cada acción y Estado miembro. Luego, los expertos modelaron los impactos en sus respectivos campos de especialización. Estos incluían indicadores físicos y monetización cuando era posible. Finalmente, reunimos todos los resultados en una base de datos conjunta, eliminando cualquier superposición, y desarrolló una herramienta en línea que hace que todos los impactos sean accesibles en gráficos y números. Esta es una innovación real que sería muy útil también para las evaluaciones de impacto COM oficiales, "Explica el Dr. Thomas.

Un resultado sorprendente del proyecto radica en cómo, de media, Los IM aumentan el beneficio económico de la eficiencia energética para la sociedad en aproximadamente un tercio. "Por supuesto, los efectos varían entre países, sectores o acciones individuales. El impacto en la salud de un cambio modal del transporte por carretera al ferrocarril en términos de contaminación del aire, por ejemplo, dependerá del grado de cambio modal que ya haya ocurrido, y muchos efectos no son lineales. Dicho eso los resultados absolutos sobre los IM se acercan a lo que sería el impacto de alcanzar el nuevo objetivo de eficiencia energética del 32,5 por ciento para 2030 en la Directiva de eficiencia energética revisada, "Señala el Dr. Thomas.

La retroalimentación de las partes interesadas ha sido muy positiva hasta ahora. Varias personas de la DG ENERGY expresaron interés en los resultados del proyecto, mientras que investigadores y varias organizaciones ya han retomado los resultados del proyecto para comunicar y promover la eficiencia energética. Los resultados de COMBI incluso se presentarán a la comisión de expertos alemana sobre planes de salida del carbón.

"A corto plazo, Seguiremos distribuyendo los resultados del proyecto. No pudimos identificar una convocatoria adecuada en el programa europeo Horizonte 2020 de 2018 para solicitar un proyecto de seguimiento, pero seguiremos buscando posibilidades a nivel europeo y nacional, "Concluye el Dr. Thomas.