Arquitectura de BrainNet. Dos participantes ("Remitente 1" y "Remitente 2") utilizan cada uno una Interfaz cerebro-computadora (BCI) basada en EEG para transmitir información sobre una tarea colaborativa (aquí, un juego similar al Tetris) directamente al cerebro del tercer participante ("Receptor"). La información de cada remitente se transmite a través de Internet al cerebro del receptor a través de una interfaz computadora-cerebro (CBI) basada en TMS. Después de procesar conscientemente las dos entradas de los remitentes, el receptor usa un BCI basado en EEG para ejecutar una acción en la tarea. Los remitentes ven el resultado de esta acción en la tarea y tienen otra oportunidad de transmitir al cerebro del receptor nueva información para rectificar potencialmente una elección incorrecta en la primera ronda. Si bien nuestro experimento solo usó dos rondas, BrainNet permite un número arbitrario de interacciones entre los remitentes y el receptor a medida que colaboran para resolver una tarea. Crédito:arXiv:1809.08632 [cs.HC]
Un equipo combinado de investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad Carnegie Mellon ha desarrollado lo que ellos llaman BrainNet, un sistema que permite que tres personas se comuniquen entre sí utilizando solo ondas cerebrales. Han escrito un documento que describe su sistema y lo bien que funciona y lo han publicado en el arXiv servidor de preimpresión.
Investigaciones anteriores han demostrado que es posible que dos personas colaboren de forma limitada utilizando ondas cerebrales para jugar un videojuego. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han ampliado la idea para incluir a una tercera persona.
A dos voluntarios se les colocaron electrodos en el cuero cabelludo para detectar ondas cerebrales; se utilizó hardware y software estándar de electroencefalograma para procesar las señales. A un tercer voluntario se le colocaron electrodos para leer las ondas cerebrales, pero también le colocaron dispositivos cerca de la cabeza para realizar estimulación magnética transcraneal. Los dos primeros voluntarios se consideraron remitentes:vieron el mismo juego de Tetris que la tercera persona, llamado el receptor, y dio pistas usando sus mentes. Investigaciones anteriores habían demostrado que cuando una persona mira un LED parpadeando a 15 Hz, sus ondas cerebrales se sincronizan con él, y comience a transmitir en la misma frecuencia. Igualmente, si esa persona cambia a mirar un LED parpadeando a 17 Hz, sus ondas cerebrales comienzan a transmitirse a 17 Hz. Esto permitió a los remitentes hablar en binario con el receptor:rotar el objeto que cae, o no lo gire.
Por su parte, el receptor necesitaba las pistas de los remitentes porque su vista del juego estaba parcialmente bloqueada; no podía ver la mitad inferior de la pantalla. Al escuchar los mensajes binarios de los remitentes, sabría si girar un objeto que cae o no. Investigaciones anteriores habían demostrado que cuando un sujeto recibía un pulso magnético en el lóbulo occipital del cerebro, verían un destello de luz. Por lo tanto, para "escuchar" un mensaje de un remitente, el receptor vería tales destellos de luz indicando cuándo girar el bloque. Después, los remitentes podrían ofrecer más pistas en función de los cambios en la orientación del objeto en el juego.
Los investigadores sugieren que no hay ninguna razón por la que BrainNet no pueda ampliarse para incluir a tantas personas como se desee; imaginan que estas redes se utilizarán para resolver problemas de forma colaborativa utilizando Internet.
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