Los israelíes descienden a los andenes de la estación Yitzhak Navon 80 metros (260 pies) por debajo de las calles de Jerusalén para probar el nuevo tren de alta velocidad que une la ciudad con el aeropuerto Ben Gurion.
Los israelíes subieron a bordo del nuevo tren de alta velocidad del país el martes cuando se abrió parcialmente para llevar a los pasajeros desde Jerusalén al aeropuerto Ben Gurion. un proyecto masivo que lleva años en desarrollo.
Un puñado de pasajeros descendió a la nueva estación a 80 metros (260 pies) bajo tierra en el centro de Jerusalén para tomar el primer tren a las 6:32 am, y algunos de ellos no viajaban a ninguna parte.
Entre ellos estaban Richard Elkaim, quien abordó los vagones rojos de dos pisos con su esposa y tres de sus nietos para probar la nueva línea y luego regresar a su casa en Jerusalén.
Él y su esposa sacaron sus teléfonos móviles para grabar a sus nietos:11, 7 y 6 — cuando el tren salió de un túnel para seguir una ruta elevada a través de las empinadas colinas y valles que rodean a Jerusalén.
"Es porque hemos esperado durante años, esta red durante más de 10 años, ", dijo el médico jubilado de 71 años originario de Francia.
"Para todos los que trabajan, para todos los israelíes orgullosos de su país, es increíble."
El tren finalmente conectará Jerusalén con la capital comercial Tel Aviv con un enlace de alta velocidad que tomará solo 28 minutos.
Es capaz de viajar a 160 kilómetros por hora (100 millas por hora).
En tráfico normal, puede llevar aproximadamente el doble de tiempo para conducir, pero la congestión en el área de Tel Aviv puede ser exasperante y provocar desplazamientos más largos.
Los trenes rojos de dos pisos pueden transportar hasta 1, 200 pasajeros, pero por ahora están restringidos a solo 400 en un servicio de prueba de tres meses entre Jerusalem y Ben Gurion por el cual no se pagarán tarifas, pero los pasajeros deben obtener un cupón anticipado
Por ahora, el tren solo llega hasta el aeropuerto Ben Gurion desde Jerusalén, con el enlace hacia Tel Aviv aún no completo. No se ha establecido un horario para cuándo se abrirá.
Funciona como un programa piloto durante los primeros tres meses sin cargo para los pasajeros, aunque primero deben reservar un cupón en línea para el viaje de 21 minutos.
Solo 400 pasajeros pueden abordar cada tren por ahora en comparación con alrededor de tres veces cuando comienza a operar por completo.
La nueva línea debía abrir en marzo, pero el trabajo para prepararlo ha sido más lento de lo esperado.
'Listo para esto'
Los 6.5 mil millones de shekel ($ 1.8 mil millones, 1.500 millones de euros) ya se había retrasado varias veces a lo largo de los años, con una apertura de 2008 que se estableció originalmente bajo un programa de trabajo anterior.
Pero para los israelíes en el tren el martes, verlo en movimiento fue una buena noticia, incluso si solo está parcialmente abierto.
"Escucha, son las 6:30 de la mañana, "dijo David Gold, un estudiante religioso judío de 20 años en Jerusalén mientras se preparaba para bajar por las escaleras mecánicas hacia la estación.
"Estaba listo para esto, No sé, como hace dos años ".
El primer ministro Benjamin Netanyahu fue uno de los primeros en tomar el tren de 160 kilómetros (100 millas) por hora que reduce el tiempo de viaje desde Jerusalén al aeropuerto Ben Gurion a solo 21 minutos.
El tren no ha estado exento de controversias vinculadas al conflicto palestino-israelí, ya que parte de la línea pasa por la ocupada Cisjordania.
Saeb Erekat, secretario general de la Organización de Liberación de Palestina, dijo:"Israel está haciendo uso ilegal de la tierra palestina ocupada".
Israel también quiere extender la línea para incluir una estación del Muro Occidental en el este de Jerusalén anexado, lo que sin duda provocaría más críticas.
Para los israelíes, el proyecto es una realización de una visión a más largo plazo para conectar el país por tren de alta velocidad.
El primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Transporte, Yisrael Katz, realizaron un viaje de prueba en el tren la semana pasada para mostrar uno de los proyectos emblemáticos del gobierno.
Las empresas extranjeras involucradas en el proyecto incluyen a la canadiense Bombardier, Semi de España y Alstom de Francia.
Incluye 40 kilómetros (25 millas) de túneles y ocho puentes.
Shay Nachum, un mecánico de 45 años que también estaba tomando el tren para probarlo, dijo que los retrasos significaban que "no era perfecto, pero soy un chico optimista. Veo lo bueno (en las cosas).
"Y funciona, es bueno. Finalmente. Tomó mucho tiempo, como muchos proyectos israelíes, pero ahora funciona y es bueno ".
© 2018 AFP
