Héctor Minto, evangelista sénior de accesibilidad tecnológica en Microsoft, muestra una aplicación que puede describir de manera audible una nota escrita a mano durante una entrevista con The Associated Press, en las oficinas de Microsoft en Londres, Viernes, 27 de julio 2018. Mejoras en inteligencia artificial, combinado con el costo decreciente del hardware, están haciendo posible que los inventores desarrollen nuevos productos sin la necesidad de los bolsillos profundos de los gobiernos o las grandes corporaciones. Con la ayuda de impresoras 3D y la mayor potencia de procesamiento de las computadoras domésticas, están creando dispositivos diseñados para personas con motor, visión, deficiencias auditivas y cognitivas. (Foto AP / Robert Stevens)
Hadeel Ayoub desliza un guante negro en su mano antes de comenzar el silbido del lenguaje de señas que no tiene sentido para el observador inexperto. Luego presiona un botón en su muñeca, y un pequeño altavoz transmite el mensaje dibujado en el aire:"¡Bailemos!"
"Mi sueño es dar voz a los que no pueden hablar, "dice la inventora de 36 años que está desarrollando su guante BrightSign mientras trabaja para obtener un doctorado en tecnología de asistencia en Goldsmiths, Universidad de londres.
El guante de Ayoub es solo un ejemplo de una tendencia más grande como emprendedores, Las nuevas empresas y empresas como Microsoft y Google intentan aprovechar el poder de la inteligencia artificial para hacer la vida más fácil a las personas con discapacidad. Las iniciativas se producen cuando la Organización Mundial de la Salud estima que la cantidad de personas que necesitan dispositivos de asistencia, desde sillas de ruedas hasta tecnologías de la comunicación, se duplicará a 2 mil millones para 2050.
Mejoras en inteligencia artificial, combinado con el costo decreciente del hardware, están haciendo posible que los inventores desarrollen nuevos productos sin la necesidad de los bolsillos profundos de gobiernos o corporaciones. Con la ayuda de impresoras 3D y la mayor potencia de procesamiento de las computadoras domésticas, están creando dispositivos diseñados para personas con motor, visión, deficiencias auditivas y cognitivas.
Microsoft y Google están intentando impulsar el trabajo en esta área, ofreciendo un total de $ 45 millones en subvenciones a los desarrolladores de tecnologías de asistencia. Microsoft dice que espera identificar proyectos prometedores que eventualmente puedan incorporarse a servicios ampliamente disponibles.
"Ciertamente estamos viendo una explosión de nueva tecnología que busca ayudar a las personas con discapacidades, "dijo Zvika Krieger, jefe de política tecnológica y asociaciones en el Foro Económico Mundial. "Hay muchos innovadores por ahí ... que buscan ir más allá de tal vez una aplicación de citas o una aplicación de redes sociales y buscan hacer algo que realmente ayude a los desfavorecidos".
Si bien Ayoub espera que sus esfuerzos den resultado financieramente, dice que la impulsa el deseo de crear un mundo en el que las discapacidades pierdan su significado. Ella está tratando de recaudar 1 millón de libras para llevar BrightSign al mercado, estimar que sus guantes costarán "unos cientos de dólares" cada uno, en comparación con $ 2, 000 o más para la tecnología existente.
Paul Bepey usa una aplicación de teléfono creada por Microsoft para describir de manera audible una bebida en una lata durante una entrevista con The Associated Press en las oficinas de Microsoft en Londres. Viernes, 27 de julio 2018. Mejoras en inteligencia artificial, combinado con el costo decreciente del hardware, están haciendo posible que los inventores desarrollen nuevos productos sin la necesidad de los bolsillos profundos de los gobiernos o las grandes corporaciones. Con la ayuda de impresoras 3D y la mayor potencia de procesamiento de las computadoras domésticas, están creando dispositivos diseñados para personas con motor, visión, deficiencias auditivas y cognitivas. (Foto AP / Robert Stevens)
"Mi sueño para BrightSign es ser la extensión de los sentidos para las personas ... que quieren expresar sus sentimientos y opiniones sin tener que buscar siempre a alguien que los ayude, que les dé la independencia que necesitan y el control sobre su propia comunicación, " ella dijo.
La necesidad de estos productos solo aumentará a medida que la población mundial envejezca, aumentando el número de personas con problemas físicos, cognitivo, problemas de visión y audición, según un informe de la OMS publicado este año. El desafío es desarrollar nuevas tecnologías y, al mismo tiempo, aumentar la disponibilidad de dispositivos simples como gafas y sillas de ruedas que muchas personas no pueden pagar.
Las empresas están comenzando a reconocer el potencial financiero del mercado, ya que estas innovaciones pueden mejorar los productos que se venden más ampliamente, dijo Héctor Minto, que tiene el título inusual de "evangelista de la accesibilidad" en Microsoft.
Por ejemplo, Microsoft lanzó el año pasado su aplicación gratuita Seeing AI, que convierte un teléfono inteligente en una "cámara parlante" que ayuda a las personas con discapacidad visual a hacer cosas como escanear y leer texto en voz alta, reconocer caras e identificar códigos de barras de productos. Se utiliza una tecnología similar en el servicio de traducción de texto de la empresa, que cuesta a las empresas entre $ 10 y $ 45, 000 al mes, dependiendo del número de transacciones.
"Absolutamente creo que hay un caso de negocio único por sí solo, pero definitivamente hay un caso comercial mucho más grande para Microsoft en el sentido de que las herramientas del futuro a menudo vendrán a través de una lente de discapacidad, " él dijo.
Es importante recordar que todos tenemos discapacidades a veces, dice Robin Christopherson, jefe de inclusión digital en la organización benéfica británica AbilityNet, que ayuda a las personas mayores y discapacitadas a utilizar las computadoras.
Lo explica así:una persona con una vista perfecta puede tener una discapacidad visual cuando intenta leer un teléfono inteligente a la luz del sol. o una persona con una audición perfecta puede tener dificultades para entender una llamada telefónica cuando está en la calle. Como resultado, La tecnología que ayuda a las personas con problemas permanentes de visión o audición también hace que los productos sean mejores para todos. En los últimos cinco años, El equipo de expertos de AbilityNet que prueba productos para asegurarse de que funcionan bien para personas discapacitadas ha crecido de seis personas a 22.
Héctor Minto, evangelista sénior de accesibilidad tecnológica en Microsoft, habla sobre su aplicación que describe objetos y personas de manera audible para personas ciegas durante una entrevista con The Associated Press, en las oficinas de Microsoft en Londres, Viernes, 27 de julio 2018. Mejoras en inteligencia artificial, combinado con el costo decreciente del hardware, están haciendo posible que los inventores desarrollen nuevos productos sin la necesidad de los bolsillos profundos de los gobiernos o las grandes corporaciones. Con la ayuda de impresoras 3D y la mayor potencia de procesamiento de las computadoras domésticas, están creando dispositivos diseñados para personas con motor, visión, deficiencias auditivas y cognitivas. (Foto AP / Robert Stevens)
La innovación aún no ha producido productos lo suficientemente buenos como para ofrecer total libertad a los discapacitados. dijo Tom Kamber, director ejecutivo de Servicios de Tecnología para Adultos Mayores con sede en Brooklyn, una organización sin fines de lucro que ayuda a las personas mayores a utilizar la tecnología. Pero hay motivos para el optimismo porque los inversores están buscando activamente el próximo gran avance en tecnología, él dijo.
"No hay escasez de personas en Silicon Valley que acepten su llamada, "El sector ha avanzado hasta el punto de que se va a hacer mucho dinero", dijo Kamber.
El Santo Grial es que dicha tecnología se integre en productos listos para usar, para que las personas con discapacidades puedan obtener la ayuda que necesitan sin costo adicional, dijo Christopherson de AbilityNet. Christopherson, quien es ciego, citó el iPhone, lo que le permitió cambiar una mochila llena de equipos y cables por un dispositivo.
Y luego está la oportunidad de que la tecnología ayude a las personas con discapacidades a experimentar el mundo de maneras completamente diferentes.
Ford Motor Co. trabajó con Aedo Project, una startup italiana, para crear un dispositivo que ayude a las personas ciegas a "sentir la vista" fuera de la ventana de un automóvil al convertir la luz en vibraciones que, cuando se combina con una descripción de audio, transmitir una sensación del paisaje que pasa.
Si bien la tecnología está solo en la etapa de prototipo, un ciego que trabajó en el proyecto describió su asombro cuando probó el dispositivo por primera vez.
"Mi primera sensación cuando mi dedo pasó de la montaña al cielo fue como si hubiera terminado en crema, algo lechoso, algo suave "Dijo Antonio Bruni." Me dijeron:Estas eran nubes ".
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