Imagen de una simulación global de la convección del manto de la Tierra habilitada por la supercomputadora Stampede financiada por la NSF. El sistema Frontera permitirá a los investigadores incorporar más observaciones en simulaciones, conduciendo a nuevos conocimientos sobre los principales impulsores del movimiento de las placas. Crédito:Johann Rudi, ICES, La Universidad de Texas en Austin
La National Science Foundation (NSF) anunció hoy que ha otorgado $ 60 millones al Texas Advanced Computing Center (TACC) de la Universidad de Texas en Austin para la adquisición y el despliegue de una nueva supercomputadora que será la más rápida en cualquier universidad de EE. UU. Y entre los más poderosos del mundo.
El nuevo sistema, conocido como Frontera (español para "frontera"), iniciará operaciones en 2019. Permitirá a los investigadores académicos del país realizar importantes descubrimientos en todos los campos de la ciencia, de la astrofísica a la zoología, y además establece el liderazgo de la Universidad de Texas en Austin en computación avanzada.
"Las supercomputadoras, como los telescopios para astronomía o los aceleradores de partículas para la física, son instrumentos de investigación esenciales que se necesitan para responder preguntas que no se pueden explorar en el laboratorio o en el campo. "dijo Dan Stanzione, Director ejecutivo de TACC. "Nuestros sistemas anteriores han permitido grandes descubrimientos, desde la confirmación de las detecciones de ondas gravitacionales por el Observatorio de ondas gravitacionales del interferómetro láser hasta el desarrollo de sistemas de detección de tumores con inteligencia artificial. Frontera ayudará a que la ciencia y la ingeniería avancen aún más ".
"Durante más de tres décadas, NSF ha sido líder en el suministro de los recursos informáticos que los investigadores de nuestra nación necesitan para acelerar la innovación. ", dijo France Córdova, directora de NSF." Mantener a los EE. UU. a la vanguardia de las capacidades informáticas avanzadas y proporcionar a los investigadores de todo el país acceso a esos recursos son elementos clave para mantener nuestro estatus como líder mundial en investigación y educación. Este premio es una inversión en todo el ecosistema de investigación de EE. UU. Que permitirá realizar descubrimientos de un salto adelante ".
Frontera es el último de una serie de premios e implementaciones exitosas de TACC con el apoyo de NSF. Desde 2006, TACC ha construido y operado tres supercomputadoras que debutaron en el Top 10 de sistemas más poderosos del mundo:Ranger (2008), Stampede1 (2012) y Stampede2 (2017). Otros tres sistemas debutaron en el Top 25.
Si se completa hoy, Frontera sería el quinto sistema más poderoso del mundo, el tercero más rápido en los EE. UU. y el más grande en cualquier universidad. Para comparacion, Frontera será aproximadamente dos veces más potente que Stampede2 (actualmente la supercomputadora universitaria más rápida) y 70 veces más rápida que Ranger. que funcionó hasta 2013. Para igualar lo que Frontera calculará en solo un segundo, una persona tendría que realizar un cálculo cada segundo durante aproximadamente mil millones de años.
"El premio NSF de hoy solidifica la reputación de la Universidad de Texas como líder nacional en supercomputación académica, "dijo Gregory L. Fenves, presidente de UT Austin. "UT se enorgullece de servir a la comunidad de investigación con las capacidades de clase mundial de TACC, y estamos entusiasmados de contribuir a los muchos descubrimientos que permitirá Frontera ".
Los primeros proyectos anticipados en Frontera incluyen análisis de colisiones de partículas del Gran Colisionador de Hadrones, modelado del clima global, mejor pronóstico de huracanes y astronomía de mensajeros múltiples.
El sistema informático principal lo proporcionará Dell EMC y contará con procesadores Intel. Data Direct Networks contribuirá con el sistema de almacenamiento primario, y Mellanox proporcionará la interconexión de alto rendimiento para la máquina. NVIDIA, GRC (Green Revolution Cooling) y los proveedores de nube Amazon, Google, y Microsoft también tendrá roles en el proyecto.
"Los nuevos sistemas Frontera representan la siguiente fase en la relación a largo plazo entre TACC y Dell EMC, centrado en aplicar la última innovación técnica para habilitar verdaderamente el potencial humano, "dijo Thierry Pellegrino, vicepresidente de Dell EMC High Performance Computing. "El poder y la escala sustanciales de este nuevo sistema ayudarán a los investigadores de Austin y de todo Estados Unidos a aprovechar el poder de la tecnología para generar nuevos descubrimientos y avances en ciencia y tecnología en los próximos años".
"Acelerar el descubrimiento científico es la base de la misión del TACC, y habilitar tecnologías para avanzar en estos descubrimientos e innovaciones es un enfoque clave para Intel, "dijo Patricia Damkroger, Vicepresidente del grupo de centros de datos de Intel y director general, Grupo de Computación Extrema. "Estamos orgullosos de que la estrecha asociación que hemos construido con TACC continuará con la selección de TACC de procesadores escalables Intel Xeon de próxima generación como motor de cómputo para su sistema insignia Frontera".
La facultad del Instituto de Ingeniería y Ciencias Computacionales (ICES) en UT Austin dirigirá el equipo de tecnología y aplicaciones científicas de clase mundial, con socios del Instituto de Tecnología de California, Universidad de Cornell, Universidad de Princeton, Universidad Stanford, la Universidad de Chicago, la Universidad de Utah y la Universidad de California, Davis.
Se necesitan simulaciones a escala industrial de nuevos diseños de calderas de ingeniería (arriba) para hacerlas más limpias y rentables. Sistemas como Frontera permitirán que los modelos de dichos diseños estén más cerca de los sistemas de ingeniería que se construyen y permitirán utilizar la computación para evaluar nuevos diseños mucho más rápidamente antes de que se construyan. Crédito:Universidad de Utah; la Universidad de California, Berkeley; y la Universidad Brigham Young
Tecnólogos experimentados y socios de operaciones de los sitios anteriores, así como de la Universidad Estatal de Ohio, el Instituto de Tecnología de Georgia y la Universidad de Texas A&M se asegurarán de que el sistema funcione de manera eficaz en todas las áreas, incluida la seguridad, participación de los usuarios y desarrollo de la fuerza laboral.
"Con su enorme potencia informática, memoria, banda ancha, y almacenamiento, Frontera marcará el comienzo de una nueva era de ciencia e ingeniería computacional en la que los datos y los modelos se integran a la perfección para producir una nueva comprensión que no se podría haber logrado con ninguno de los dos solos, "dijo Omar Ghattas, director del Centro de Geociencias Computacionales del ICES y co-investigador principal del premio.
El nombre de Frontera alude a "Science the Endless Frontier, "el título de un informe de 1945 al presidente Harry Truman por Vannevar Bush que llevó a la creación de la National Science Foundation.
"NSF nació de la Segunda Guerra Mundial y de la idea de que la ciencia, y científicos, había permitido a nuestra nación ganar la guerra, y se necesitaría una innovación continua para 'ganar la paz', ", dijo Stanzione." Muchas de las fronteras de la investigación actual solo pueden avanzarse mediante la computación, y Frontera será una herramienta importante para resolver grandes desafíos que mejorarán la salud de nuestra nación, bienestar, competitividad y seguridad ".
Frontera entrará en producción en el verano de 2019 y operará durante cinco años. Además de servir como recurso para los científicos e ingenieros de la nación, el premio apoyará los esfuerzos para probar y demostrar la viabilidad de un futuro sistema de clase de liderazgo aún mayor, 10 veces más rápido que Frontera, potencialmente implementado como la Fase 2 del proyecto.
