Incluso cuando las personas tienen redes sociales bien conectadas más allá de sus ciudades de origen y a través de las fronteras estatales, todavía interactúan con mayor frecuencia con personas que están geográficamente muy cerca.

Ese es uno de los principales resultados de una expansión Estudio de 16 meses de más de 51 millones de tweets con etiquetas geográficas generados por más de 1,7 millones de usuarios de Twitter en los EE. UU. El estudio fue financiado, en parte, por la National Science Foundation.

El profesor de la Universidad Estatal de San Diego, Ming-Hsiang Tsou, y la exalumna Su Yeon Han dirigieron el estudio colaborativo, también adoptar técnicas de mapeo que permitieron el análisis visual de la información.

Este tipo de investigación fundamental es parte de un creciente cuerpo de literatura y esfuerzos de modelado computacional que utilizan las redes sociales y big data para mejorar las mediciones y predicciones del comportamiento humano.

"Puedes usar Skype y Zoom con cualquier persona. Las personas pueden comprar lo que quieran en Amazon. No importa la ubicación, "dijo Tsou, director fundador del Centro de Dinámica Humana en la Era Móvil de SDSU.

Con el auge de Internet y la nueva era de globalización, algunos han argumentado que el mundo es plano, la geografía está muerta.

"Pero no estamos de acuerdo con eso, "Tsou dijo, observando que incluso con los envíos, el suministro regional todavía influye en la disponibilidad y conveniencia de una entrega. "El concepto de distancia no se disuelve, pero ha cambiado. Ahora se trata más de probabilidad:¿cuál es la probabilidad, por la distancia, que tus seguidores serán tus amigos en la vida real? "

Si no viven muy cerca, altamente improbable, Dijo Tsou.

Colaborando con Keith C. Clarke, profesor de geografía en la Universidad de California, Santa Bárbara (UCSB), Han y Tsou publicaron sus hallazgos en un artículo, "Revisando la muerte de la geografía en la era del Big Data:la fricción de la distancia en el ciberespacio y el espacio real". El artículo apareció recientemente en la edición en línea de la Revista Internacional de Tierra Digital .

El equipo recopiló tweets a través de la API de transmisión de Twitter (interfaz de programación de aplicaciones) entre noviembre de 2015 y enero de 2016. Datos identificables, como el nombre de usuario de una persona, la edad, género y ocupación, no se incluyeron en el conjunto de datos.

El equipo se centró en las interacciones espaciales reales y en línea de los usuarios en cuatro ciudades principales:Chicago, Houston, Los Ángeles y Nueva York. Las interacciones espaciales generalmente incluyen viajes, llamadas telefónicas y correos electrónicos, y el equipo amplió la definición para incluir cualquier tipo de conexión entre lugares, incluidas las personas que ven los mensajes de las redes sociales de quienes viven en otros lugares y "siguen" a otros en línea.

"Cuando analizamos las redes sociales, o big data, mientras también maneja la información geoespacial, podemos analizar con mayor precisión los datos desde una perspectiva regional, "Dijo Tsou.

Estudiar los tweets con etiquetas geográficas era fundamental, a medida que los datos de las redes sociales se convirtieron en un proxy de la conexión y la movilidad humanas, dijo Han, el autor principal, ahora investigador postdoctoral en la Universidad de California, Riverside (UCR). Han participó en el estudio durante su tiempo como investigadora postdoctoral en SDSU.

Con la enorme base de datos de tweets preparados para su análisis, el equipo consideró tres cuestiones principales:cómo se seguían las personas, la conciencia que tenían de las ciudades de sus seguidores y si viajaban a las ciudades donde se encontraban sus seguidores. Para comparar las interacciones en línea con las del espacio real, el equipo estudió los orígenes y destinos de viaje de los usuarios de Twitter, producir mapas de datos detallados para visualizar fácilmente los hallazgos.

De nota, El equipo descubrió que los usuarios de Twitter promediaron el 90 por ciento de sus tweets en una sola ciudad durante el período de estudio de 16 meses, la mayoría de las veces en su ciudad de origen.

En el espacio real y a pesar de algunas variaciones, El equipo también descubrió que los usuarios de todos los estados tendían a seguir a otros ya tener seguidores mucho más allá de su región geográfica inmediata, a menudo en todo el país. Sin embargo, según el estudio, es mucho menos probable que las personas tengan una gran conciencia o incluso mencionen las ciudades de sus seguidores lejanos.

Interacción regional

Un número considerable de Nueva York, Los usuarios de Chicago y Houston tenían conexiones en línea que estaban densamente consolidadas en regiones más allá de sus propias ciudades, pero rara vez tenía interacciones espaciales reales con personas que vivían más allá de las 5 o 6 horas de distancia. Para los usuarios de esas ciudades, la proximidad geográfica muy inmediata determina las interacciones espaciales reales con los seguidores; hacer un viaje de horas de duración para mantener una conexión menos probable.

"Sabemos que las personas se comunican con mucha más frecuencia con las personas cercanas que con las que están lejos, "Han dijo." Incluso en el ciberespacio, es muy probable que suceda lo mismo porque, en muchos casos, las personas se conocen en el espacio real y también se comunican con las mismas personas en línea ".

Los Ángeles:la excepción

Los usuarios de Los Ángeles generalmente tenían una red ampliada de amigos cerca y viajaban mucho a nivel regional y nacional. Sin embargo, no disfrutaron del mismo nivel de interacciones en la vida real con seguidores en su vecindad más inmediata. Los investigadores atribuyen eso en parte a la industria del entretenimiento, donde las personas generalmente siguen a celebridades y organizaciones conocidas que nunca las siguen a cambio.

Basado en los hallazgos, el equipo ofreció un apéndice a la Primera Ley de Geografía de Tobler avanzada por el profesor emérito de UCSB Waldo R. Tobler, que falleció en febrero de 2018. Tobler explicó que todo es relacional, pero las cosas más cercanas están más relacionadas. En cambio, el equipo señaló:"Tanto en el espacio real como en el ciberespacio, todo está relacionado con todo lo demás, pero las cosas cercanas están más relacionadas en el espacio real que en el ciberespacio ".

La investigación del equipo, Han dijo:podría ayudar más fácilmente a determinar formas de usar las redes sociales para identificar y abordar problemas e inquietudes sociales.

"Si usted es un funcionario de salud pública que desea difundir información sobre la prevención de enfermedades, le interesará ver qué tan lejos y rápidamente se difunde la información entre las personas a través de las redes sociales, "Han dijo." Además, si es un activista político que quiere difundir un compromiso electoral a través de las redes sociales, querrá ver qué tan lejos y rápidamente se difunde la información a través de las personas en las redes sociales ".