El equipo de UNSW que rastrea la carga perdida de un barco cerca de Port Stephens ahora está prediciendo el camino de los contenedores con días de anticipación.

Más escombros perdidos en el derrame de contenedores de transporte de Port Stephens podrían ser devueltos a la costa de Australia en los próximos días por los remolinos de la corriente del este de Australia.

Un equipo de investigadores de UNSW Canberra y Jerusalem College of Technology está rastreando los 81 contenedores que se perdieron por la borda del YM Efficiency.

El modelo de seguimiento de escombros oceánicos del equipo ahora puede predecir la dispersión de la carga perdida días antes de su llegada y los patrones de varada han coincidido bien con los escombros varados observados.

El equipo de UNSW Canberra está dirigido por la Dra. Isabel Jalón Rojas e incluye al profesor Xiao Hua Wang, el Director del Centro de Investigación Sino-Australia para la Gestión Costera de UNSW Canberra (SARCCM), y Ph.D. estudiante Fanglou Liao. El equipo del Jerusalem College of Technology está dirigido por el profesor Erick Fredj.

El Dr. Jalón Rojas ha analizado datos de rastreo de escombros, lo que demuestra que los escombros se han desplazado tanto al norte como al sur a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur.

"Según nuestras simulaciones, En este momento, es posible que todavía haya algunos escombros cerca de Port Stephens, mientras otros escombros se alejan de la costa siguiendo las corrientes, en particular siguiendo los remolinos de la corriente de Australia Oriental, "Dijo el Dr. Jalón Rojas.

"Estos escombros en alta mar pueden ser devueltos por el mismo remolino en los próximos días".

El Dr. Jalón Rojas dice que el viento es un factor importante, ya que existe una fuerte correlación entre el viento y la dirección de la corriente.

Los contenedores almacenaban objetos tan diversos como pañales, muebles y llantas. los Newcastle Herald informó que las colchonetas de yoga constituían la última carga de escombros, que fue rescatado de la isla Fingal. La naturaleza de los escombros afecta la forma en que se dispersan.

El modelo 2-D actual está rastreando el transporte de escombros en aguas superficiales. El equipo también está trabajando en un modelo 3-D que puede rastrear la ruta de los escombros debajo de la superficie del océano.

El Dr. Fredj dice que el modelo 3-D considerará procesos biofísicos más complejos involucrados en el transporte de desechos marinos.

"El problema de los desechos marinos plásticos puede verse como una fuente, problema de vías y sumideros, "Dice el Dr. Fredj.

"Las simulaciones que utilizan modelos numéricos pueden ser herramientas importantes para estimar cualquiera de estos tres temas. Las simulaciones también se pueden utilizar para probar hipótesis que abordan las lagunas de conocimiento dentro de estos tres temas".

La recuperación de escombros continuó esta semana y ya se han recolectado alrededor de 947 metros cuadrados de desechos, según NSW Maritime. Solo dos contenedores han llegado a tierra.

Si el proyecto de seguimiento tiene éxito, podría aplicarse a otros incidentes en todo el mundo, y permitir esfuerzos de limpieza más efectivos.