Bitcoin, la estrella del mundo de las criptomonedas, es ampliamente visto como una herramienta libre tan abierta como la propia Internet.

Pero los analistas han puesto en duda la veracidad de esa percepción, destacando que la mayor parte de bitcoin está, de hecho, muy concentrada en manos de unos pocos poderosos.

Algunos 1, 000 titulares de bitcoins, de un total de 11 millones, poseen alrededor del 35,4 por ciento de la moneda, según BitInfoCharts.

Estas "ballenas" de bitcoins, una palabra que se usa popularmente para los grandes jugadores de dinero en los mercados financieros, "controlan literalmente la moneda", dijo Bob McDowall, un experto en criptomonedas.

Pueden "dictar la política monetaria, que normalmente es función de un banco central o de un gobierno ", él dijo.

A diferencia de las denominaciones emitidas por el banco central, se producen monedas virtuales, o "minado, "por bancos de computadoras que resuelven algoritmos complejos y que se negocian libremente en línea.

La otra diferencia clave con las monedas típicas es que la cantidad de bitcoins existentes nunca puede exceder los 21 millones.

Actualmente hay unos 17 millones de bitcoins en circulación.

El aumento de valor de Bitcoin de unos pocos centavos a un pico en diciembre de 2017 de $ 19, 500 convirtió a algunos de sus primeros inversores en multimillonarios.

El estudio de BitInfoCharts también encontró que los 10 principales titulares de cuentas tenían el 5,96 por ciento de los bitcoins.

Los expertos advirtieron que las estadísticas deben tomarse con una pizca de sal, sin embargo, ya que varias personas pueden estar detrás de una sola cuenta y una persona puede tener varias cuentas.

¿'Ballenas' con poder?

En un período de 24 horas entre lunes y martes, las 100 mayores transacciones de bitcoins de 200, 000 representaron el 24 por ciento de los volúmenes de dinero, un nivel de concentración inimaginable en comparación con otros mercados.

"En el mercado de divisas, por ejemplo, es un mercado tan grande con tantas transacciones en un día que un actor puro no puede tener ninguna influencia en un mercado, "Craig Erlam, un analista de Oanda, una plataforma de comercio de divisas, dijo a la AFP.

Grandes jugadores de bitcoins, por el contrario, puede tener una gran influencia sobre el mercado.

Para intentar evitar caídas excesivas en el valor de la moneda, los observadores creen que las "ballenas" pueden estar comprobando entre sí primero antes de hacer pedidos importantes, dando lugar a sospechas de fraude en este mercado no regulado.

Las autoridades estadounidenses abrieron en mayo una investigación criminal sobre la posible manipulación del mercado de bitcoins y otras criptomonedas. sospechando a los comerciantes de "suplantar", dando órdenes falsas y retirándolas rápidamente para mover la moneda.

Pero Aaron Brown, ex director de AQR Capital Management, quien maneja un fondo de bitcoins, Dijo que se está exagerando el papel de las "ballenas".

Admitió que una venta coordinada de bitcoin por parte de las cuentas más grandes podría hacer que el valor de la moneda cayera, pero dijo que el riesgo era teórico y que los principales inversores históricos en la moneda tienen un fuerte sentido de comunidad.

Desde finales de 2017, la concentración de bitcoins ha disminuido, según un estudio de Chainalysis, un grupo de expertos.

Varios inversores a largo plazo han vendido sus bitcoins y ha entrado en escena un nuevo tipo de jugador:los especuladores, que tienden a tener menos bitcoins pero realizan más transacciones.

"La oferta de bitcoins disponibles para el comercio ha aumentado en un 57 por ciento desde diciembre de 2017, "encontró el estudio de Chainalysis.

© 2018 AFP