Los bancos estadounidenses están atentos a las ambiciones de Amazon.com Inc. y otros gigantes tecnológicos de ingresar al mundo de las finanzas. También lo es la Reserva Federal.

Randal Quarles, vicepresidente de la Fed, el perro guardián bancario más influyente de EE. UU., está monitoreando el potencial de disrupción en la industria y ha expresado su preocupación sobre cómo las empresas de tecnología podrían proporcionar servicios financieros fuera de la supervisión de los reguladores, según personas que han hablado con él en privado. Quarles aún no ha hecho ningún movimiento para intervenir y la influencia de la Fed sería limitada.

En caso de que la Fed se involucre en el debate, podría ser una buena noticia para los bancos tradicionales, que ven a Amazon y otras empresas de tecnología como amenazas potenciales que gozan de menos restricciones regulatorias. Las empresas están invadiendo cada vez más el negocio de los prestamistas, como lo demuestra el interés reciente de Amazon en ofrecer un producto similar a las cuentas corrientes.

El escrutinio de Quarles aún es preliminar y ha pasado a un segundo plano frente a otras prioridades, como realizar cambios en las reglas financieras posteriores a la crisis, dijo la gente, quien pidió no ser identificado porque las conversaciones son privadas. Pero representa una postura más cautelosa que algunos otros reguladores de la administración Trump. Keith Noreika, quien dirigió temporalmente la Oficina del Contralor de la Moneda, pidió el año pasado que se replantearan las restricciones impuestas a las empresas dedicadas al comercio que también dirigen bancos.

Amazonas, Google de Alphabet Inc., y otros gigantes tecnológicos se han convertido en un pararrayos en Washington debido a su tamaño e influencia. El presidente Donald Trump ha atacado a Amazon y a su director ejecutivo, Jeff Bezos, acusando a la empresa de evadir las normas fiscales y estafar al servicio postal de EE. UU. El domingo, Mnuchin instó al Departamento de Justicia a revisar el poder que tienen empresas como Google sobre la economía estadounidense.

Un portavoz de la Fed se negó a comentar, mientras que un portavoz de Amazon no respondió a las solicitudes de comentarios.

Hasta ahora, Amazon ha explorado la posibilidad de ofrecer productos similares a las cuentas corrientes a través de asociaciones con bancos. La Fed tiene un alcance limitado en las empresas no bancarias y, por lo general, solo puede regularlas a través de sus asociaciones con los bancos, a menos que algún día el Consejo de Supervisión de Estabilidad Financiera las designe como de importancia sistémica. un grupo de reguladores que monitorea las amenazas a la economía. Si bien Quarles no es miembro con derecho a voto de FSOC, El presidente de la Fed, Jerome Powell, sí lo es.

"No me sorprende que otro regulador financiero federal esté pensando en esto y, Al menos en este caso, haciendo las preguntas tradicionales sobre seguridad y solidez, "dijo Brian Peters, director ejecutivo de Financial Innovation Now, un grupo de presión cuyos miembros incluyen a Amazon. "Damos la bienvenida a eso. Queremos ser regulados a nivel federal".

Bancos afectados

A medida que Amazon se adentra en una industria tras otra, los bancos tradicionales han temido que puedan verse afectados. Amazonas, Google y Facebook Inc. ya están invadiendo un territorio dominado durante mucho tiempo por prestamistas, incluidos los pagos y la concesión de préstamos a pequeñas empresas.

Las empresas de tecnología suelen tener una reputación más positiva entre los consumidores, y puede conocer los hábitos de compra del público. Amazon reveló el mes pasado que tiene más de 100 millones de miembros Prime, que pagan una tarifa de suscripción para obtener envío gratuito, transmisión de películas y entrega de comestibles más rápida a través de su sitio web.

Amazon tiene uno de los aparatos de cabildeo más grandes de Washington, interviniendo en todo, desde la ley de derechos de autor hasta los drones que entregan bienes y los impuestos. Cuando se trata de política financiera, Amazon se ha centrado principalmente en la legislación relacionada con los pagos de los consumidores y la seguridad cibernética. Pero eso podría cambiar si la Fed se involucra más en investigar su negocio.

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