El gigante tecnológico estadounidense Apple anunció el jueves que había dejado de lado los planes para construir un centro de datos de 850 millones de euros (mil millones de dólares) en Irlanda debido a una batalla judicial con los conservacionistas que buscan preservar un bosque.

"Hace varios años solicitamos la construcción de un centro de datos en Athenry. A pesar de nuestros mejores esfuerzos, retrasos en el proceso de aprobación nos han obligado a hacer otros planes y no podremos seguir adelante con el centro de datos, ", dijo la empresa en un comunicado.

"Aunque decepcionante, este revés no disminuirá nuestro entusiasmo por los proyectos futuros en Irlanda a medida que nuestro negocio sigue creciendo ".

El gigante de Silicon Valley creía que había recibido luz verde en octubre cuando un juez del Tribunal Superior desestimó las apelaciones presentadas por tres activistas. que estaban preocupados por el impacto ambiental del proyecto que iba a ocupar casi 166, 000 metros cuadrados (casi 1,8 millones de metros cuadrados), o aproximadamente 40 campos de fútbol de la Premier League, en el condado de Galway, Irlanda occidental.

Pero los activistas ganaron la semana pasada su candidatura a la Corte Suprema para que se escuche su apelación, retrasando el proceso aún más.

Apple dijo que estaba "orgulloso de las muchas contribuciones que hacemos" a la economía irlandesa, e insistió en que todavía estaba "profundamente comprometido con nuestros empleados y clientes" en Irlanda.

El proyecto, que se anunció por primera vez hace tres años, habría sido la mayor inversión privada en el oeste de Irlanda.

Apple tiene su sede europea en la ciudad de Cork, en el sur de Irlanda, pero ha tenido problemas en el país.

El mes pasado, el gobierno irlandés dijo que estaba firmando un acuerdo para que el gigante tecnológico estadounidense pagara 13.000 millones de euros en impuestos atrasados ​​según lo ordenado por la Comisión Europea. que dijo que había recibido condiciones favorables que equivalían a ayuda estatal.

El gobierno afirmó que Apple ha pagado la cantidad total adeudada al estado irlandés de 2004 a 2014 y niega que le haya dado un "tratamiento selectivo".

Pero la Comisión Europea dijo que Apple pagó una tasa impositiva corporativa efectiva de solo el 0,005 por ciento sobre sus ganancias europeas en 2014, lo que equivale a solo 50 euros por cada millón.

'Muy enojado y molesto'

Paul Keane, fundador del grupo de Facebook "Athenry for Apple", que comprende 6, 000 miembros, calificó la decisión como "un golpe de martillo absoluto para la localidad y para la Irlanda rural".

"Gracias a un sistema de planificación muy deficiente y a las objeciones, ahora estamos en el limbo en el oeste de Irlanda, ", dijo a la AFP.

"La gente de Atenas va a estar muy enojada y molesta con el gobierno y los objetores una vez que escuchen la noticia".

Apple había prometido esconder el centro en el bosque, reparar cualquier daño causado y utilizar energía renovable para alimentar el centro.

La aprobación de la planificación se otorgó rápidamente, pero se presentaron objeciones por motivos ambientales.

La firma estadounidense resolvió cinco preocupaciones clave en 2016, pero fueron detenidos nuevamente por apelaciones de tres residentes locales, suscitando dudas de que alguna vez se apruebe.

Irlanda cree que el proyecto habría creado alrededor de 300 puestos de trabajo en la construcción y 150 puestos de trabajo permanentes.

© 2018 AFP