Un importante asesor del gobernador Kim Reynolds aceptó un trabajo administrativo en el gigante tecnológico Apple meses después de ayudar a promover un paquete de incentivos de 208 millones de dólares para el centro de datos de Iowa planeado por la compañía como un buen negocio para los contribuyentes.
Tim Albrecht se fue como subdirector de personal de Reynolds para comenzar a trabajar en Apple en marzo como gerente regional de iniciativas estratégicas. La posición de Albrecht "no está relacionada" con el complejo de 1.300 millones de dólares que la empresa está construyendo en las afueras de Des Moines. un trato que negoció la administración, anunció y defendió cuando Albrecht era el asesor principal de Reynolds, según la oficina del gobernador.
Los partidarios del proyecto de Apple han argumentado que es un desarrollo histórico para la ciudad de Waukee en rápido crecimiento que fortalecerá la industria tecnológica del estado. Críticos incluidos algunos economistas y demócratas que se postulan para gobernador, han criticado los $ 208 millones en exenciones fiscales prometidas por la ciudad y el estado, diciendo que son demasiado generosos para un proyecto que solo creará 50 puestos de trabajo a tiempo completo una vez que se complete la construcción.
Albrecht, un veterano profesional de relaciones públicas del Partido Republicano, participó en la planificación y revisión de la información para una conferencia de prensa el 24 de agosto en la que Reynolds y el CEO de Apple, Tim Cook, anunciaron el proyecto con aplausos fuera del Capitolio. confirmó la oficina del gobernador.
"Bienvenido a Iowa, ¡Apple! ", Tuiteó Albrecht junto con una foto de ese evento, entre más de dos docenas de tweets que envió desde su cuenta personal durante un período de un mes promocionando el acuerdo.
Muchos de ellos fueron retuits de artículos de noticias y funcionarios estatales que caracterizaron el acuerdo como un "beneficio mutuo para Iowa" y una gran inversión.
La secretaria de prensa de Reynolds, Brenna Smith, dijo que Albrecht está trabajando en el departamento de educación de Apple, que tiene contratos para vender productos a escuelas K-12, universidades y otras agencias gubernamentales. Dijo que la oficina no dio a conocer la salida de Albrecht porque no ha anunciado cambios de personal desde que Reynolds asumió el cargo el año pasado.
"Tim es uno de los comunicadores más respetados de Iowa, y el gobernador está agradecido por sus muchos años de servicio al estado, "Dijo Smith.
Albrecht, quien ganó $ 121, 000 anualmente en su trabajo estatal, remitió preguntas a los representantes de Apple, quien se negó a comentar sobre la contratación de Albrecht, deberes laborales y salario.
Megan Tooker, director de la Junta de Divulgación de Ética y Campañas de Iowa, dijo que Albrecht no tiene prohibido trabajar para Apple, pero debe cumplir con las leyes diseñadas para evitar que ex funcionarios estatales saquen provecho de su influencia. Por ejemplo, durante dos años después de dejar el empleo estatal, los funcionarios no pueden presionar a sus antiguas agencias ni ser pagados por las empresas "en relación con ningún caso, procedimiento o aplicación "con la que estaban involucrados en el gobierno.
Albrecht, 40, habló por teléfono con Tooker el 20 de febrero sobre su posible empleo, de acuerdo con un intercambio de correo electrónico obtenido bajo la ley de registros abiertos. Tooker le envió enlaces a las leyes aplicables y la opinión previa clave de la junta sobre el asunto. Dijo que no ha sabido nada de él desde entonces y que no solicitó una opinión formal sobre su situación.
La opinión previa que le envió se refería al empleo de Jeff Boeyink, quien renunció como jefe de gabinete del gobernador Terry Branstad en 2013 y se convirtió en uno de los cabilderos más poderosos de Iowa. Boeyink, que trabajó con Albrecht en la oficina de Branstad, fue pagado por Apple para cabildear en su nombre durante la sesión legislativa que concluyó el sábado, muestran los registros.
La posición de Albrecht en Apple podría ser legal, pero parecerá problemática para el público. dijo el abogado Gary Dickey, ex abogado general del gobernador demócrata Tom Vilsack.
"Una persona que utiliza su empleo estatal para enriquecer financieramente a una empresa, y luego va a trabajar para esa empresa, ciertamente viola el espíritu de la regla, " él dijo.
Apple eligió Iowa para construir dos centros de datos en 2, 000 acres de tierra que servirán a los usuarios de Siri, iMessage y otros productos. Iowa era atractivo debido a su producción de energía eólica y su ubicación generalmente libre de terremotos y apagones. Waukee acordó recortar los impuestos a la propiedad de Apple en un 71 por ciento durante 20 años, un descuento por valor de 188 millones de dólares. Una junta estatal aprobó $ 19.6 millones en créditos fiscales a través de su programa Trabajos de alta calidad. Apple se ha comprometido a financiar millones en mejoras públicas en Waukee en las próximas décadas, comenzando con un complejo deportivo juvenil.
Los incentivos han sido criticados durante meses por algunos miembros de ambos partidos por ser demasiado generosos. incluido un ex opositor republicano a las primarias de Reynolds. El candidato demócrata a gobernador Fred Hubbell ha publicado anuncios de televisión que muestran las palabras, "Apple jugó Iowa para tontos". Un proyecto de ley de impuestos aprobado el sábado por la Legislatura controlada por los republicanos requiere que el estado revise todos los programas de crédito fiscal relacionados con el desarrollo económico.
El economista de la Universidad Estatal de Iowa, Dave Swenson, dijo que el acuerdo con Apple se produce a expensas de todos los demás contribuyentes. "En cuanto a la buena suerte de Albrecht, ¿Por qué no me sorprende? ”, dijo.
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