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Los investigadores están pidiendo una acción urgente ya que un enorme crecimiento en la transmisión de videos por Internet amenaza con aumentar el problema de satisfacer las futuras demandas pico de electricidad en invierno de la nación.
Están pidiendo a los responsables políticos de todo el mundo que consideren las implicaciones del crecimiento ilimitado de los datos y las velocidades de Internet cada vez más rápidas.
Los hábitos de visualización en el Reino Unido están cambiando rápidamente y se están alejando de la radiodifusión terrestre convencional. Cada vez más personas ven servicios de transmisión de video a pedido, como iPlayer y Netflix de la BBC, y plataformas para compartir videos como YouTube.
Este consumo generalizado de contenido de video en línea ha impulsado el crecimiento fenomenal del tráfico de Internet en los últimos años. Los flujos de tráfico han aumentado enormemente de 100 GB por segundo en 2002 a 26, 600 GB por segundo en 2016 y se espera que el volumen de tráfico de datos casi se triplique en los próximos cinco años, según Cisco. Esto contribuirá al aumento de la participación de TI en el consumo de energía, de su nivel estimado actual de aproximadamente el 10% de la electricidad mundial, a un 20% o más previsto en 2030.
En 2011, los hogares del Reino Unido consumieron una media de 17 GB de datos de banda ancha cada mes. Para 2016, esto había aumentado a 132 GB. Aunque el uso de energía en Internet se difunde internacionalmente, la mayor parte del consumo de energía en las infraestructuras de Internet tiene lugar en el país de uso.
Además, compañías como Netflix están implementando servicios de transmisión de ultra alta definición:para 2021, Cisco estima que UHD solo podría agregar alrededor de 10 Exabytes por mes (o 3.5%) a los flujos de tráfico global.
La energía utilizada por la infraestructura digital para satisfacer esta mayor demanda de datos podría volverse más problemática en el futuro para la gestión de los picos de carga nacionales. Mientras que otras formas de tráfico de Internet se distribuyen uniformemente a lo largo del día, el video tiende a tener un horario de máxima audiencia, que cae por la tarde.
Los grandes puntos de intercambio de Internet europeos muestran picos de tráfico de datos por la noche entre las 20.00 y las 22.00 horas. Los picos son más altos a mitad de semana entre el lunes y el jueves, y también son más altos en los meses de invierno.
Ver televisión alcanza su punto máximo entre las 8 p.m. y las 10 p.m. en el Reino Unido. Por lo tanto, la visualización de televisión en horario de máxima audiencia se correlaciona con picos en el tráfico de intercambio de Internet.
La demanda máxima de electricidad se produce un poco más temprano en la noche. Si estos patrones siguen siendo los mismos, es posible que el uso adicional de datos de Internet no sea un problema para satisfacer la demanda de energía. Sin embargo, está lejos de ser seguro que las rutinas dominantes no cambiarán con la visualización adicional que ocurra más temprano en la noche durante las horas de máxima demanda de energía.
En el Reino Unido, satisfacer la demanda máxima de energía es más agudo durante el invierno. Sin embargo, Los patrones actuales muestran que la visualización de televisión es mayor durante los meses más fríos, y comienza más temprano en la noche.
La demanda de datos móviles también podría tener consecuencias para los picos nacionales en el consumo de electricidad. La tasa de crecimiento del tráfico de datos móviles es mayor y consume más energía, particularmente cuando se transmite video. Los investigadores observaron un pico al final de la tarde en la transmisión en teléfonos móviles y tabletas después del horario de máxima audiencia. entre las 22h y las 23h. Esto sugiere que estos dispositivos se utilizan para prolongar las horas de "mirar televisión, "quizás después de que se haya apagado el televisor principal.
Sin embargo, hay un pico más temprano por la noche entre las 4:00 p. M. Y las 8:00 p. M., Lo que puede ser más problemático. especialmente si esto representa una tendencia de servicios de video bajo demanda entregados a través de redes móviles que consumen más energía. Si está viendo desde el móvil fuera de casa, durante las horas de viaje, aumenta esto casi con certeza se sumará a la carga de electricidad en las horas pico de viaje, calentar y cocinar.
Dr. Mike Hazas, Profesor titular de la Escuela de Computación y Comunicaciones de la Universidad de Lancaster, dijo:"Parece que se está produciendo una transición en la forma en que la gente ve la televisión, y se necesita una consideración urgente de las implicaciones energéticas si una proporción mucho mayor de visualización se realiza a través de Internet.
"El crecimiento del tráfico de datos sigue superando las ganancias de eficiencia. Argumentamos que las políticas de datos móviles y de banda ancha deben tener como objetivo hacer más que mejorar la eficiencia energética de la infraestructura digital. Al igual que la política para otras infraestructuras de uso intensivo de energía (como carreteras o aeropuertos), La política de infraestructura digital debe reconocer explícitamente la contribución significativa de los servicios digitales a la demanda de energía y las emisiones de carbono. e incorporar medidas para garantizar que el crecimiento no continúe simplemente sin límites.
"La disponibilidad de velocidades móviles y de banda ancha más altas está dando como resultado un mayor consumo y uso de contenido y aplicaciones de gran ancho de banda, incluido el video en línea, que es ampliamente aceptado por impulsar gran parte del crecimiento del tráfico de Internet.
"Sin embargo, Las políticas gubernamentales actuales en muchos países apuntan no solo a extender el acceso a Internet a los hogares y ciudadanos que aún no lo tienen, pero fundamentalmente para hacer que las conexiones existentes sean cada vez más rápidas. La capacidad de transmitir contenido UHD, o múltiples programas de televisión y películas simultáneamente se están escribiendo en requisitos mínimos que todos los hogares en el Reino Unido tendrán derecho a esperar y solicitar. Al fomentar el tráfico de datos adicional, tales políticas tienen implicaciones para la demanda de electricidad y las emisiones de carbono. Pero hacen poco Si alguna, consideración de esto. En otras palabras, podrían verse como políticas de 'energía invisible' ".
Las posibles soluciones que solicita el Dr. Hazas incluyen:
Las preocupaciones de los investigadores se describen en el artículo "Digitalización, demanda de energía y datos:el impacto del tráfico de Internet en el consumo de electricidad general y pico, "que será publicado por la revista Investigación energética y ciencias sociales .
