Un proyecto financiado por la UE ha fomentado vínculos entre programas nacionales y europeos para armonizar y aplicar la investigación científica y técnica en materiales para un sector nuclear seguro y sostenible.

El proyecto MATISSE sentó las bases para un programa de investigación europeo integrado, que investigó materiales innovadores que pueden utilizarse para garantizar un sector nuclear seguro y sostenible. La iniciativa comprendió una combinación de proyectos colaborativos, así como acciones de coordinación y apoyo de institutos de investigación.

Al reunir a 27 organizaciones de 10 países europeos (incluido un socio internacional de Corea del Sur), MATISSE permitió a los investigadores participar en las últimas iniciativas europeas, desarrollo de materiales avanzados para la producción de energía nuclear. El objetivo era fomentar los vínculos entre los respectivos programas nacionales de investigación mediante la creación de redes y la integración de actividades sobre innovación de materiales para sistemas nucleares avanzados. compartir las mejores prácticas de los socios y desarrollar herramientas de comunicación eficientes.

"Bajo los auspicios de la European Energy Research Alliance (EERA), los socios del proyecto establecieron un Programa Conjunto sobre Materiales Nucleares (JPNM) para mejorar la coordinación de las iniciativas nacionales, Programas europeos de recaudación de fondos y otras colaboraciones, "explica el coordinador del proyecto, Dr. Pierre-François Giroux. El consorcio se centró en las actividades de I + D consideradas prioritarias por los socios de JPNM, conduciendo al progreso en los campos de los materiales convencionales, materiales avanzados y capacidades predictivas.

Nuevos materiales con propiedades mejoradas

El proyecto impulsó tres 'Grandes Desafíos' definidos por la EERA-JPNM, incluida la elaboración de reglas de diseño, Procedimientos de evaluación y ensayo adecuados para las condiciones de funcionamiento previstas y los materiales previstos. Los otros desafíos involucraron el desarrollo de modelos físicos junto con la caracterización microestructural avanzada para lograr una comprensión de alto nivel de la capacidad predictiva, y el desarrollo de nuevos materiales con propiedades termomecánicas superiores y resistencia a la radiación. "Estos tres Grandes Desafíos deben abordarse y resolverse para aprovechar al máximo la tecnología nuclear de IV Generación, con respecto a la seguridad, rendimiento y costo, "Señala el Dr. Giroux.

Apoyar la evolución del JPNM hacia un programa de investigación integrado en el que participen los Estados miembros, la Comisión Europea y las principales partes interesadas europeas fue uno de los principales objetivos del proyecto. El marco MATISSE se utilizó para implementar el JPNM y se diseñó una estrategia de mediano a largo plazo, junto con una hoja de ruta y un plan de acceso para infraestructuras de investigación a gran escala.

Se investigan las aleaciones de SAO y los compuestos cerámicos

El consorcio preparó la gobernanza, estructuras financieras y de gestión, al implementar planes de educación y formación, redes, difusión y comunicación. Además, los socios del proyecto identificaron áreas prioritarias para realizar investigaciones, conduciendo a resultados significativos en áreas tales como la evaluación de los efectos del endurecimiento inducido por irradiación y el mecanismo de fluencia en el rendimiento de las aleaciones ferríticas / martensíticas. Los científicos también seleccionaron recubrimientos funcionales, capas superficiales modificadas, y fenómenos clasificados como la interacción combustible-revestimiento y la degradación asistida por el medio ambiente de aceros en aleaciones de plomo líquido.

Los investigadores también investigaron el potencial de las aleaciones reforzadas por dispersión de óxidos (ODS) y los compuestos cerámicos para revestimientos de combustible avanzados y materiales estructurales novedosos para reactores de neutrones rápidos. "Estudiaron y mejoraron los diseños previos y las propiedades de los aceros SAO y los compuestos cerámicos para aplicaciones de revestimiento con el fin de ampliar la base de datos de materiales disponibles comercialmente que se utilizarán en prototipos de reactores de neutrones rápidos, "dice el Dr. Giroux.

MATISSE estableció prioridades clave en la investigación avanzada de materiales nucleares, identificó oportunidades de financiación y armonizó este dominio científico y técnico a nivel europeo maximizando la investigación complementaria y las sinergias con los principales actores en este campo. El Dr. Giroux concluye:"La combinación de I + D tanto en materiales convencionales como avanzados es positiva para los sistemas nucleares en general. A corto y medio plazo, Los prototipos se construirán con materiales listos para usar y el primer núcleo se alimentará con elementos combustibles convencionales. mientras que a largo plazo se probarán y calificarán materiales avanzados para ser implantados en estos nuevos sistemas nucleares ".