Un informe de la Agencia Australiana de Energía Renovable (ARENA) publicó este mes las respuestas de las partes interesadas de la industria sobre la viabilidad de un mercado de energía solar térmica concentrada (CST) en Australia:allanando el camino para la energía solar térmica concentrada en Australia.

Hasta ahora, solo se han implementado 5 gigavatios (GW) de CST a nivel mundial, con notables reducciones de costes para una tecnología tan "joven". Las presentaciones señalaron que cuando los 300 GW de energía fotovoltaica de hoy tenían solo 5 GW de capacidad desplegada en 2004, su LCOE era diez veces mayor que el de CST.

La energía solar distribuible de CST podría desempeñar un papel fundamental en Australia con su necesidad de energía que pueda cumplir con las obligaciones tanto de reducción de emisiones como de confiabilidad. porque con su capacidad de almacenar su energía solar en sales fundidas para su posterior entrega, CST puede ofrecer un suministro estable y predecible de energía solar en cualquier momento del día o de la noche.

Las respuestas vinieron de la industria global, detallando cómo CST podría ser una forma comercialmente viable de energía renovable distribuible en Australia dentro de una década.

La energía de las respuestas dejó en claro que cualquier proceso competitivo a gran escala para promover la generación de energía CST en Australia estaría bien suscrito por una masa crítica de nuevas empresas y empresas internacionales más experimentadas. según el director de AUSTELA, Keith Lovegrove, quien dirige Solar Térmico en ITP Energized Group.

Lovegrove analizó las respuestas para armar el informe en nombre de ARENA. Le impresionó que las grandes empresas de ingeniería internacionales, tecnológicamente neutrales, experimentado en todas las renovables, apoyaron firmemente el potencial de CST.

La política climática de Australia bloqueó inadvertidamente la energía solar térmica

Australia tiene irradiancia normal directa (DNI) de primer nivel, el recurso solar utilizado por CST, pero el desarrollo se ha visto obstaculizado por la política renovable de Australia que no tiene en cuenta el valor adicional de la energía solar que se puede entregar a pedido, dia o noche.

"Lo que Australia necesita es una política de tecnología neutral que fomente la generación renovable distribuible, cualquier forma que tome, para que la energía solar térmica pueda competir en función de su valor real, Lovegrove dijo:"Los certificados renovables no son compatibles con CST porque no fomentan preferencialmente la capacidad de despacho o la generación de períodos pico".

El esquema de certificados de energía renovable de Australia requiere que los minoristas de electricidad vendan una cierta cantidad anual de gigavatios hora de energía renovable. aumentando en una trayectoria creciente. Pero ignora la demanda, cuales, si bien varía regionalmente, típicamente alcanza su punto máximo durante cinco horas después de las 4 pm.

"Es bastante problemático, ", señaló." Un parque eólico puede obtener todos sus certificados por megavatio hora, ya sea que generen al mediodía o a las 2 de la madrugada, incluso si no hay demanda en ese momento ".

El Programa de Productores de Energía Independientes de Energía Renovable de Sudáfrica (REIPPPP) fue muy citado como un modelo para incentivar la generación de energía solar por la noche.

"AUSTELA ha escrito constantemente sugerencias de que los esquemas deberían tener multiplicadores como Sudáfrica adoptados con una de sus subastas que tenía un multiplicador de 2.7 en los períodos pico, "Señaló Lovegrove." Si puede generar en tiempos de precios al por mayor altos, también obtendrá más certificados. Hay una cierta simpatía por ese punto de vista ".

Aquellos que obtienen certificados de generación renovable deben preocuparse por la demanda, Lovegrove dijo:"en lugar de simplemente buscar el costo más bajo por megavatio hora".

España fue citada por su cartera de proyectos de seis años que maximizó el crecimiento de las cadenas de suministro locales. Para crear la certeza que reduce los costos, los encuestados recomendaron ofrecer una serie de rondas de financiación en lugar de solo una.

Para evitar las retractaciones de incentivos cuando los gobiernos cambian, como vio la industria en España, cualquier multiplicador podría diseñarse con un mecanismo de reducción automático basado en los megavatios de almacenamiento instalados.

Los precios máximos nocturnos de Australia son los más altos del mundo

Australia tiene un mercado comercial y una cuarta parte de los hogares australianos tienen energía solar en la azotea, la creación de una "curva de pato" de la carga máxima de la tarde a medida que la generación fotovoltaica se apaga al atardecer, con precios volátiles después del anochecer:"Los precios al contado pueden, aunque es raro en realidad se dispara hasta el límite de $ 14, 000 el megavatio hora ".

Lovegrove señaló que los responsables políticos no son inmunes a la exageración de la prensa popular sobre las baterías, lo que lleva a la idea de que las baterías cubrirán la demanda nocturna a bajo costo. Parte del error surge de las representaciones del "tamaño" de la batería en megavatios, aunque la electricidad se entrega en megavatios hora.

Una planta CST de 100 MW entrega 1, 000 megavatios hora al día, en la configuración bastante típica actual de 10 horas de almacenamiento. (Las horas de energía almacenada multiplicadas por la capacidad equivalen a megavatios hora de energía almacenada). Pero incluso la batería a escala de red más grande del mundo, La batería de 100 MW de Tesla en Australia del Sur, se descarga por completo en solo 1,29 horas, por lo que entrega solo 129 megavatios hora.

"Descubrimos que el sistema basado en baterías es rentable solo si lo limita a aproximadamente una hora de almacenamiento, ", dijo Lovegrove." Se habla de las baterías como competitivas, como la batería de Tesla en Australia del Sur. Eso es 100 MW, pero eso es solo un poco más de una hora ".

En ITP, junto con socios, Lovegrove también está llevando a cabo un estudio para ARENA que compara las opciones de energías renovables despachables:hidroeléctrica de bombeo, CST, viento o fotovoltaica más almacenamiento de batería. Se ha descubierto que el almacenamiento muy rentable en CST o hidroeléctrica de bombeo es más rentable para las duraciones más largas, como los picos nocturnos, que tienden a ser de 5 o 6 horas.

Si bien Tesla dice que su batería de $ 100 millones tendrá un ciclo de vida de varios años, Las plantas CST pueden ciclar la sal fundida diariamente durante treinta o cuarenta años. Debido a que ya transforma la luz solar en energía térmica para impulsar turbinas para producir electricidad, almacenar su energía térmicamente es rentable.

La Garantía Nacional de Energía podría beneficiar a las energías limpias despachables

Por 2020, nueva generación de energía renovable ya no será elegible para los certificados bajo el esquema actual, aunque los sistemas existentes ganarán hasta 2030. Al reemplazar esto, Existe una oportunidad para la política climática que da cuenta del valor para la red del almacenamiento CST.

El actual Primer Ministro propone una idea para reemplazar el esquema de certificados después de 2020.

"La Garantía Nacional de Energía es idea de Malcolm Turnbull, ", Comentó Lovegrove." Un mecanismo relacionado con la capacidad dentro de la garantía energética nacional está flotando, que paga a los generadores por tener disponible una capacidad de generación firme ".

Los principales minoristas de electricidad todavía estarán obligados a cumplir con las obligaciones de reducción de emisiones de un 26% menos que en 2005 para 2030, al mismo tiempo que cumple con una obligación de fiabilidad. Con energía solar 100% que se puede almacenar hasta la noche, CST está bien situado para satisfacer estas demandas, pero el diablo estará en los detalles.

Lovegrove expresó la esperanza de que el informe ITP relacionado sobre las opciones de envío ayude a los responsables de la formulación de políticas a incluir mejor el valor aportado por CST y otros en el diseño de este posible reemplazo.

"Nuestro público objetivo son en realidad los encargados de formular políticas en todos los gobiernos estatales y federales, quienes son los mismos que están pensando en cómo estructurar esta Garantía Nacional de Energía ”.

Una certeza:sin política, los precios subirán:"Hay una dinámica entre el mercado de certificados renovables y el mercado mayorista porque el viento puede pujar cero o bajo cuando hay mucho viento, obligando a bajar los precios al por mayor, sacar del mercado las centrales eléctricas de carbón. Entonces, si elimina los certificados, los precios al por mayor aumentarán un poco, ", Afirmó Lovegrove.

La tendencia hacia las energías renovables intermitentes es global. Una transición ordenada que equilibre las energías renovables intermitentes con las despachables como CST es la mejor opción para el clima y para los costos del consumidor.