Por CaraBatema , actualizado el 30 de agosto de 2022
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AlkaSeltzer es un antiácido muy utilizado que neutraliza el exceso de ácido estomacal. En lugar de tragar la tableta, generalmente se disuelve en agua, lo que genera la familiar efervescencia que indica que se está produciendo una reacción química. Al mezclar la tableta con ácido clorhídrico (HCl) de forma controlada, se puede observar la misma reacción que ocurre en el estómago.
Cuando AlkaSeltzer (bicarbonato de sodio, NaHCO₃) reacciona con ácido clorhídrico, una reacción de doble desplazamiento produce cloruro de sodio (NaCl) y ácido carbónico (H₂CO₃). El inestable ácido carbónico se descompone inmediatamente en agua y dióxido de carbono, que se libera en forma de la característica efervescencia.
El ácido clorhídrico es un ácido fuerte y corrosivo (HCl). El ingrediente activo de AlkaSeltzer es el bicarbonato de sodio, un carbonato que reacciona fácilmente con ácidos fuertes. La reacción es un ejemplo clásico de neutralización ácido-base.
La reacción sigue el patrón general AB + XY → AY + XB. Aquí, NaHCO₃ + HCl → NaCl + H₂CO₃. El cloruro de sodio resultante es sal de mesa común, mientras que el ácido carbónico es muy inestable.
El ácido carbónico se descompone rápidamente en agua y dióxido de carbono:H₂CO₃ → H₂O + CO₂. El gas CO₂ es lo que produce la efervescencia observable. La ecuación balanceada general es:
NaHCO₃ + HCl → NaCl + H₂O + CO₂ ↑
Si sigue estas precauciones, podrá demostrar de forma segura la ciencia detrás de la efervescencia calmante de AlkaSeltzer y, al mismo tiempo, obtener información sobre la química ácido-base cotidiana.
