Por Michael Parker • Actualizado el 30 de agosto de 2022
El nitrógeno (N) es un gas inodoro e incoloro indispensable en la ciencia y la industria. Aunque la mayoría de los productos químicos vendidos comercialmente son mezclas, los productos de mayor calidad contienen sólo trazas de contaminantes. Una especificación de pureza indica la cantidad de cada otra sustancia que está presente, mientras que un grado es una etiqueta que agrupa sustancias químicas que comparten umbrales de pureza similares.
Debido a que diferentes sectores adoptan sus propias convenciones de nomenclatura, el mismo producto de nitrógeno puede aparecer bajo varios nombres de grados, y el mismo grado puede cubrir una variedad de niveles de pureza. La forma más confiable de elegir nitrógeno es observar su especificación de pureza cuantificada en lugar de solo la etiqueta.
Los grados de alta pureza contienen>99,998 % N₂. Los nombres comunes incluyen Pureza de investigación, Pureza ultraalta y Cero. Estos grados cumplen con límites estrictos de impurezas:<0,5 ppm de hidrocarburos totales, <0,5 ppm de oxígeno, <1 ppm de CO₂/CO y <3 ppm de agua. Niveles tan bajos los hacen ideales para trabajos de laboratorio, blindaje farmacéutico y fabricación de semiconductores.
Los grados de baja pureza oscilan entre el 90 % y el 99,998 % de N₂. Las etiquetas típicas son:
Estos grados son adecuados para aplicaciones donde la pureza absoluta es menos crítica, como el inflado de neumáticos, hornos de tratamiento térmico o inertización general.
El nitrógeno de alta pureza se emplea frecuentemente como gas protector en la producción farmacéutica, protegiendo los compuestos sensibles de la oxidación y la humedad. También se utiliza nitrógeno libre de oxígeno para recubrir materiales, lo que reduce la combustibilidad al eliminar el oxígeno que alimenta los incendios. El nitrógeno de baja pureza encuentra un uso industrial más amplio, que incluye:
Comprender la especificación de pureza que coincide con su aplicación garantiza la seguridad, la integridad del producto y la rentabilidad.
