Un equipo de investigadores de Microsoft ha descubierto que para que las técnicas de estimulación física funcionen como se esperaba en aplicaciones de realidad virtual, se debe mostrar al usuario la fuente de la estimulación. Si no son las notas del grupo en su artículo de Focus publicado en Ciencia Robótica , en realidad, pueden sentirse menos inmersos.

Los juegos de realidad virtual son más envolventes que los juegos que se muestran en una pantalla de video. Pero los investigadores no se han quedado quietos; quieren que la experiencia sea aún más inmersiva agregando otros elementos como sensaciones físicas en la mano cuando los jugadores tocan objetos, o los olores de cocinar o de quemarse. En breve, quieren agregar todos nuestros sentidos a la experiencia.

Una de las formas en que los investigadores han estado buscando agregar experiencias sensoriales es a través de leves vibraciones de los controladores del juego. Vibraciones sutiles, se ha observado, puede dar un sentido de realidad a un objeto como un arma, o incluso un palo, un mecanismo conocido como retroalimentación háptica. Pero los investigadores de Microsoft han descubierto que no es suficiente simplemente hacer vibrar un objeto:el usuario debe ver la fuente de la sensación para experimentar la inmersión.

Los investigadores comparan lo que han encontrado con otro tipo de realidad simulada:robots que parecen humanos. Los investigadores han descubierto que a medida que los robots se parecen cada vez más a los humanos, las personas experimentan sentimientos similares a los producidos por el contacto humano real, pero solo hasta cierto punto. Si la humanidad de un robot llega más allá de ese punto, la gente a menudo experimenta lo que se ha llamado "el valle inquietante, "en el que la ilusión es aparente, y el robot parece nada más que una colección de piezas mecánicas.

Para llegar a sus conclusiones, El equipo de Microsoft estudió a voluntarios que usaban auriculares y controladores de realidad virtual que interactuaban en un entorno virtual controlado. Los controladores eran tacos de madera equipados con elementos vibrantes. Los controladores permitieron hacer túneles, en el que las vibraciones le hacen parecer al usuario que el controlador está siendo tocado en diferentes lugares. El equipo probó la inmersión del controlador modificando cuándo y dónde se producían las vibraciones y descubrió que las mejores sensaciones se producían solo cuando se mostraba un objeto virtual tocando el controlador. dando al usuario una explicación de las sensaciones que estaba sintiendo.

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