He aquí por qué:
* El CO2 se disuelve en agua: Cuando el dióxido de carbono de la atmósfera se disuelve en agua, forma ácido carbónico (H2CO3).
* El ácido carbónico se disocia: Luego, el ácido carbónico se disocia en iones de hidrógeno (H+) e iones de bicarbonato (HCO3-).
* Los iones de hidrógeno aumentan la acidez: La presencia de iones de hidrógeno en el agua de lluvia aumenta su acidez, dando lugar a un pH inferior a 7.
Las reacciones químicas son las siguientes:
CO2(g) + H2O(l) ⇌ H2CO3(ac)
H2CO3(ac) ⇌ H+(ac) + HCO3-(ac)
Por lo tanto, el pH del agua de lluvia es naturalmente ligeramente ácido debido al dióxido de carbono disuelto.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que:
* Lluvia ácida: El agua de lluvia puede volverse significativamente más ácida (pH inferior a 5,6) debido a la contaminación del aire provocada por actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles. Esto se debe a que contaminantes como el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOx) reaccionan con el agua para formar ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3), que reducen aún más el pH.
* Variaciones naturales: El pH del agua de lluvia puede variar según factores como la ubicación, la temperatura y la presencia de otros gases atmosféricos.
En general, si bien el agua de lluvia tiene naturalmente un pH ligeramente ácido debido al CO2 disuelto, las actividades humanas pueden contribuir significativamente a la lluvia ácida, lo que genera graves consecuencias ambientales.
