* Se forman nuevas sustancias: Cuando el magnesio se quema, reacciona con el oxígeno del aire para formar óxido de magnesio (MgO). Esta es una sustancia completamente diferente con propiedades diferentes a las del magnesio original.

* Los enlaces químicos se rompen y se forman: Los enlaces químicos que mantienen unidos a los átomos de magnesio y los enlaces que mantienen unidas a las moléculas de oxígeno se rompen. Se forman nuevos enlaces entre los átomos de magnesio y oxígeno para crear óxido de magnesio.

* Se libera energía: La quema es una reacción exotérmica, lo que significa que libera calor y luz. Este cambio de energía es un fuerte indicador de una reacción química.

Por el contrario, un cambio físico sólo alteraría la forma o apariencia de la sustancia, no su composición química. Por ejemplo, el derretimiento del hielo es un cambio físico porque sigue siendo agua (H₂O), solo que en un estado diferente.