He aquí por qué:
* Los ácidos son donantes de protones: Los ácidos donan iones de hidrógeno (H+) cuando se disuelven en agua. Esta es la característica definitoria de un ácido.
* Las bases son productoras de iones hidroxilo: Las bases, por otro lado, liberan iones hidroxilo (OH-) cuando se disuelven en agua.
* Papel del agua: Las moléculas de agua pueden actuar tanto como ácidos como como bases. Cuando un ácido se disuelve en agua, dona un protón (H+) a una molécula de agua, formando iones hidronio (H3O+).
En resumen: Los ácidos liberan iones de hidrógeno (H+) cuando se disuelven en agua, no iones de hidroxilo (OH-).
