Estas fuerzas son un tipo de interacción débil y no covalente que surge de fluctuaciones temporales en la distribución de electrones alrededor de las moléculas. Hay tres tipos principales de fuerzas de van der Waals:
* Fuerzas de dispersión de Londres: Estos ocurren entre todas las moléculas, incluso las no polares, debido a fluctuaciones temporales en las nubes de electrones.
* interacciones dipolo-dipolo: Estos ocurren entre las moléculas polares debido a las cargas parciales permanentes en sus átomos.
* Interacciones dipolo inducidas por dipolo: Estos ocurren cuando una molécula polar induce un dipolo temporal en una molécula no polar.
Mientras que individualmente débil, las fuerzas de van der Waals pueden ser significativas en grandes cantidades, especialmente para moléculas más grandes con muchos átomos. Desempeñan un papel crucial en muchos procesos biológicos, como el plegamiento de proteínas y la formación de membranas celulares.
