He aquí por qué:
* El oxígeno es más electronegativo: El oxígeno tiene un tirón más fuerte en los electrones que el hidrógeno. Esto significa que los electrones compartidos en los enlaces O-H pasan más tiempo más cerca del átomo de oxígeno.
* Distribución de carga desigual: El átomo de oxígeno termina con una carga ligeramente negativa (δ-) porque tiene una mayor densidad de electrones. Los átomos de hidrógeno, habiendo perdido cierta densidad de electrones, se vuelven ligeramente positivos (δ+).
* Momento dipolo: Esta distribución desigual de la carga crea un momento dipolar, con el extremo positivo apuntando hacia los átomos de hidrógeno y el extremo negativo apuntando hacia el átomo de oxígeno.
Esta polaridad permite que las moléculas de agua formen enlaces de hidrógeno entre sí y con otras moléculas polares, lo cual es crucial para muchas de sus propiedades, como su alto punto de ebullición, tensión superficial y capacidad para disolver muchas sustancias.
