* dióxido de carbono (CO2): Esta es la fuente de átomos de carbono, que se utilizan para construir azúcares. Las plantas obtienen dióxido de carbono de la atmósfera.

* agua (H2O): El agua proporciona los átomos de hidrógeno necesarios para la síntesis de azúcar. Las plantas absorben agua del suelo a través de sus raíces.

* luz solar: La luz solar proporciona la energía necesaria para alimentar las reacciones químicas de la fotosíntesis. Esta energía es capturada por la clorofila, un pigmento verde que se encuentra en las células vegetales.

Estas materias primas se convierten en glucosa (un tipo de azúcar) y oxígeno (O2) durante la fotosíntesis. La ecuación química para la fotosíntesis es:

6CO2 + 6H2O + energía solar → C6H12O6 + 6O2