Sin embargo, es importante tener en cuenta que el carbono existe en muchas formas diferentes (llamadas alotropas), cada una con diferentes propiedades. Aquí hay algunos ejemplos:
* Diamante: El material natural más duro conocido, un sólido.
* Grafito: Un sólido suave y resbaladizo utilizado en lápices y lubricantes.
* buckminsterfullerene (C60): Una molécula esférica, una sólida.
* Nanotubos de carbono: Moléculas cilíndricas largas, un sólido.
Si bien el carbono suele ser sólido, puede existir en otros estados en condiciones extremas:
* carbono líquido: Se puede formar a temperaturas y presiones extremadamente altas, como en el núcleo de la Tierra.
* carbono gaseoso: Existe en temperaturas muy altas, como en estrellas o durante la combustión.
