Así es como funcionan los catalizadores:
* Energía de activación más baja: Los catalizadores reducen la energía de activación, que es la cantidad mínima de energía requerida para que los reactivos colisionen y formen productos. Al proporcionar una vía alternativa, facilitan que las moléculas superen la barrera de energía de activación.
* Formación de complejos intermedios: Los catalizadores a menudo forman complejos temporales con reactivos, creando intermedios que son más reactivos que los reactivos originales.
* Aumento de la frecuencia de colisión: Algunos catalizadores aumentan la frecuencia de las colisiones entre reactivos, lo que lleva a reacciones más exitosas.
Tipos de catalizadores:
* Enzimas: Catalizadores biológicos que son proteínas. Son altamente específicos para sus sustratos y juegan un papel crucial en todos los procesos biológicos.
* Catalizadores heterogéneos: Catalizadores que están en una fase diferente a los reactivos (por ejemplo, catalizador sólido en una reacción líquida). Los ejemplos incluyen catalizadores utilizados en la producción de gasolina y plásticos.
* Catalizadores homogéneos: Catalizadores que están en la misma fase que los reactivos (por ejemplo, catalizador líquido en una reacción líquida). Los ejemplos incluyen reacciones catalizadas con ácido y reacciones catalizadas por metales.
Ejemplos de catálisis:
* Catálisis enzimática: Las enzimas como la lactasa catalizan la descomposición de la lactosa en la leche.
* Catálisis industrial: Los convertidores catalíticos en los automóviles usan catalizadores de platino y rodio para convertir los gases de escape dañinos en menos dañinos.
* Catálisis heterogénea: El proceso Haber-Bosch utiliza un catalizador de hierro para sintetizar el amoníaco de nitrógeno e hidrógeno.
Puntos clave:
* Los catalizadores no cambian el equilibrio de una reacción; Solo afectan la velocidad a la que alcanza el equilibrio.
* Los catalizadores no se consumen en la reacción, pero pueden envenenarse o desactivarse por impurezas.
* La elección del catalizador depende de la reacción específica y del resultado deseado.
