He aquí por qué:

* elementos son las sustancias puras más simples. No se pueden descomponer en sustancias más simples por medios químicos. Los ejemplos incluyen oxígeno (O), hidrógeno (H) y carbono (C).

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos diferentes se combinan químicamente en una relación fija. Esto significa que los elementos no se mezclan simplemente, sino que sus átomos se unen para formar una nueva sustancia con diferentes propiedades.

Piénselo así:no puede separar una pizza en sus ingredientes individuales (masa, salsa, queso) una vez que se hornea. Del mismo modo, una vez que los elementos se combinan para formar un compuesto, ya no son elementos individuales sino una sustancia nueva y distinta.

Por ejemplo:

* El agua (H₂O) es un compuesto formado por la combinación de hidrógeno (H) y oxígeno (O).

* La sal (NaCl) es un compuesto formado por la combinación de sodio (Na) y cloro (CL).

Reacciones químicas son necesarios para descomponer los compuestos de regreso a sus elementos constituyentes.