* Electronegatividad: Fluorine es el elemento más electronegativo en la tabla periódica, lo que significa que tiene una fuerte atracción por los electrones. El sodio, por otro lado, es un elemento altamente electropositivo, lo que significa que pierde fácilmente electrones. Esta diferencia significativa en la electronegatividad es clave para formar un enlace iónico.
* metal y no metal: El sodio es un metal, y los metales tienden a perder electrones para formar iones positivos (cationes). El flúor es un no metal, y los no metales tienden a ganar electrones para formar iones negativos (aniones).
Cuando el sodio y el flúor reaccionan, el sodio pierde un electrón para convertirse en un na⁺ ion, y el flúor gana ese electrón para convertirse en un f⁻ ion. Estos iones cargados opuestos se atraen entre sí electrostáticamente, formando el compuesto iónico de fluoruro de sodio (NAF).
Otros elementos podrían formar compuestos iónicos con flúor, pero el sodio es el más probable debido a la gran diferencia de electronegatividad.
