isótopos son átomos del mismo elemento que tienen el mismo número de protones (y, por lo tanto, el mismo número atómico), pero diferentes números de neutrones . Esta diferencia en neutrones conduce a una masa atómica diferente.

Aquí hay un desglose:

* Número atómico: Determina el elemento. Es el número de protones en el núcleo.

* masa atómica: El número total de protones y neutrones en el núcleo.

Por ejemplo:

* carbono-12 y carbono-14 son ambos isótopos de carbono.

* Ambos tienen 6 protones (número atómico 6), lo que los convierte en ambos carbono.

* Carbon-12 tiene 6 neutrones, mientras que Carbon-14 tiene 8 neutrones.

* Esto le da al carbono-12 una masa atómica de 12 y carbono-14 una masa atómica de 14.