El CO2 se escribe como CO₂ Usando un subíndice para el número de átomos de oxígeno.

He aquí por qué el subíndice es importante:

* co₂ representa una molécula de dióxido de carbono.

* Indica que hay un átomo de carbono (c) y dos átomos de oxígeno (O₂) en la molécula.

* Sin el subíndice, "CO2" se interpretaría como un compuesto completamente diferente.