1. Composición química:
* Elementos de seguimiento: Incluso pequeñas cantidades de impurezas pueden cambiar drásticamente el color de un mineral. Por ejemplo, un rastro de cromo en corundum crea rubí, mientras que el hierro en el corundum crea zafiro.
* Estado de los elementos de valencia: El estado químico de un elemento puede afectar su color. Por ejemplo, el hierro puede estar presente en dos estados:Fe2+ (ferroso) y Fe3+ (férrico). El hierro ferroso a menudo se asocia con tonos verdes, mientras que el hierro férrico puede ser responsable de los colores amarillos, marrones o rojizos.
2. Estructura cristalina:
* defectos de la red: Las imperfecciones en la estructura cristalina del mineral pueden alterar cómo la luz interactúa con ella, afectando su color.
* polimorfismo: Algunos minerales pueden existir en diferentes estructuras de cristal. Estas diferentes formas, llamadas polimorfos, pueden exhibir diferentes colores debido a sus diferentes arreglos de átomos.
3. Absorción de luz:
* Absorción selectiva: Los minerales absorben ciertas longitudes de onda de luz más que otras. Esta absorción selectiva crea los colores que vemos. Por ejemplo, la amatista absorbe la luz roja, haciéndola parecer púrpura.
* dispersión: Algunos minerales dispersan la luz, haciéndolos parecer blancos u opacos. Esto es particularmente cierto para los minerales con un alto índice de refracción.
4. Factores ambientales:
* luz solar: La exposición prolongada a la luz solar puede blanquear algunos minerales, desvaneciendo su color.
* Temperatura: La calefacción puede cambiar el color de algunos minerales. Por ejemplo, calentar la amatista puede convertirla en citrina.
* Radiación: La exposición a la radiación puede alterar el color de ciertos minerales. Esto a menudo se usa para mejorar o cambiar los colores de las piedras preciosas.
5. Recubrimientos de superficie:
* Productos de alteración: La meteorización o las reacciones químicas pueden crear recubrimientos delgados en la superficie de un mineral que alteran su color.
* manchas: Algunos minerales pueden reaccionar con la atmósfera, formando una capa superficial llamada empañamiento, lo que cambia su apariencia.
6. Pleocroismo:
* Variación de color con dirección de luz: Algunos minerales exhiben diferentes colores dependiendo de la dirección de la luz. Este fenómeno se llama pleocroismo.
Es importante tener en cuenta que estos factores pueden trabajar juntos para influir en el color de un mineral. La interacción de la composición química, la estructura cristalina, la absorción de la luz y las condiciones ambientales pueden crear una amplia gama de colores en el mundo mineral.
