He aquí por qué:

* elementos son sustancias puras que no se pueden descomponer en sustancias más simples por medios químicos. Los ejemplos incluyen oxígeno (O), carbono (C) y cloro (CL).

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija.

Cl₂ representa una molécula de gas cloro. Consiste en dos átomos de cloro (CL) unidos. Dado que se compone de dos átomos idénticos del mismo elemento, se considera una molécula diatómica .