He aquí por qué:
* oxígeno-15 es un isótopo de oxígeno. Los "isótopos" son átomos del mismo elemento (oxígeno) pero con un número diferente de neutrones.
* El número "15" en el nombre "Oxygen-15" se refiere al número de masa , que es la suma de protones y neutrones en el núcleo del átomo.
* El oxígeno tiene 8 protones (esto lo define como oxígeno). Dado que el número de masa es 15, el oxígeno-15 tiene 7 neutrones (15 - 8 =7).
* La masa de un protón es de aproximadamente 1 amu, y la masa de un neutrón también es de aproximadamente 1 amu.
* Si bien los electrones también tienen masa, es tan pequeño en comparación con los protones y neutrones que generalmente se ignora en estos cálculos.
Por lo tanto, la masa atómica aproximada de oxígeno-15 es 8 protones (8 amu) + 7 neutrones (7 amu) = 15 amu .
