He aquí por qué:

* fósforo (p): El fósforo es el átomo central en la molécula.

* pentacloruro: El prefijo "penta" significa cinco, y el "cloruro" se refiere a los átomos de cloro (CL).

Por lo tanto, la fórmula refleja un átomo de fósforo unido a cinco átomos de cloro.