He aquí por qué:
* polaridad: La diferencia de electronegatividad entre hidrógeno y oxígeno o nitrógeno crea un enlace polar, con el átomo de hidrógeno que transporta una carga positiva parcial (δ+) y el oxígeno o nitrógeno que transporta una carga negativa parcial (δ-).
* Atracción electrostática: El átomo de hidrógeno parcialmente positivo se siente atraído por el átomo de oxígeno o nitrógeno parcialmente negativo de una molécula cercana. Esta atracción forma el enlace de hidrógeno.
Nota importante: Los enlaces de hidrógeno son más débiles que los enlaces covalentes pero siguen siendo significativos en muchos procesos biológicos y químicos.