He aquí por qué:

* átomo neutral: Un átomo de sodio en su estado neutral tiene 11 protones (carga positiva) y 11 electrones (carga negativa). Estas cargas se equilibran, lo que resulta en un átomo neutral.

* Perder un electrón: Cuando un átomo de sodio pierde un electrón, ahora tiene 11 protones y solo 10 electrones. Esto lo deja con una carga positiva más que las cargas negativas.

* Cation: Un átomo con carga positiva se llama catión. En este caso, el átomo de sodio se convertiría en un catión de sodio (NA⁺).