He aquí por qué:
* sodio (na) es un metal y tiene un electrón en su cubierta exterior. Pierde fácilmente este electrón para lograr una configuración de electrones estable.
* cloro (cl) no es metal y tiene siete electrones en su cubierta exterior. Obtiene fácilmente un electrón para lograr una configuración de electrones estable.
Cuando el sodio y el cloro reaccionan, el sodio pierde su electrón, convirtiéndose en un ion cargado positivamente (Na+). El cloro gana ese electrón, convirtiéndose en un ion cargado negativamente (Cl-). Estos iones cargados opuestos se sienten atraídos entre sí por fuerzas electrostáticas, formando un fuerte enlace iónico.
Esta atracción entre los iones de sodio positivos y los iones de cloruro negativos crea una estructura de red de cristal, que es lo que hace que la sal de mesa sea sólida.
